自动驾驶|年轻人逃离的工厂，正在被博士们看中( 五 )

其背后的原因是，过去大厂一直存在惯性思维——做平台。即擅长在一个项目中做基础的架构和设施，但对上层的应用和实用化的细节处理是弱项。
为什么大厂的程序员不能像创业公司，也把50%甚至80%的精力泡在工厂里？
一位在大厂工作了数年的程序员告诉「甲子光年」，按照大厂的机制，当一批程序员下到工厂时，需要相应的配套也下到工厂里，比如餐饮、出行、生活补贴等，再加上巨大的人力成本，出一次差很不划算；另外，长期在写字楼空调房里的大厂工程师对充满粉尘、燥热的工厂环境短时也难以适应，“待上一周就受不了”。
但创业公司没有这样的包袱，而且更灵活。
林巧的感触是，消费互联网时代，C端市场可以指数级扩张；但在工业工厂里，技术的每一步扩张都只能建立在一个个的生产环节上。“在这里，原来那种平台化策略不管用了。”他说。
痛点，即是机遇。如今，进工厂的大厂已经找到了更舒服的姿势——与创业公司合作。
比如，易控智驾在矿区的自动驾驶车辆，就搭载了华为的自动驾驶计算平台；瓦特曼智能在钢铁厂的智能机器人，也要用到华为、腾讯的一些基础设备或架构。反过来，大厂越来越多地把工程中上层的应用部分分包给有重工业经验的创业公司。
钉钉与柳钢的合作也是如此。钉钉走进钢铁厂中完成了很多系统的布局和串联，但“这里面在细节上没有一件事是钉钉做的，包括边缘计算、智能识别。”一名熟悉阿里云的技术专家在讲述这一过程时做出如此评价。
04“吃过的土，就是我们的竞争壁垒”
在北京海淀区复兴路乙12号，有一座“中国铝业大厦”。
这座大楼，曾是原国家冶金部的办公地。随着原冶金部的撤销，该大楼也变成了一座商用写字楼。不过，至今楼上住的大都是一些“中”字头的冶金领域公司。只有一个例外，就是瓦特曼智能。
很难会有人相信一家做人工智能、机器人的科技公司会在这样一座“传统大院”里办公。但谭胜虎觉得选择在这里办公是“找对了地方”。
有一次，谭胜虎跟一个钢铁厂的客户吃饭，席间对方问到“你们在哪儿办公”，谭胜虎回答在中国铝业大厦，结果对方一脸惊讶，直呼“你们是内行”。
原因是，这座楼里的企业，绝大多数都是在重工业领域深耕十几年的公司，这类公司相对封闭，圈外人很难接近他们。一般来说，即使是一家中等规模的钢铁厂，仅办公室就有上百个，如果不了解行业和公司可能连门都找不对，因为找对的概率只有1/100。
有了“中国铝业大厦”这块敲门砖，只意味着能敲开公司的门。但要真正了解工厂的需求，靠这些还远远不够。
2019年中，从腾讯离职加入瓦特曼智能的孙银健和同事们接到了一个任务，为一家工厂做算法开发。这对他们来说并不难，于是在家里写完代码后，他们带着成果来到工厂，结果几轮测试下来，算法跟场景的适配却存在偏差。
这让现场的工程师们慌了神，工厂的生产不能耽搁，必须尽快解决问题。钢铁、冶炼等行业对生产的稳定性要求极高，这也是他们过去很少接触新科技的原因之一。“如果一个钢铁厂因为上新设备而导致生产停工，那么它一天就可能损失上亿元。”谭胜虎说。
工程师们不得不驻扎在工厂，前后待了两个月。这两个月里，不仅客户在体验上打了折扣，每名工程师也都承受着很大的压力。尽管最后问题得以解决，但给孙银建留下的一个教训是，一定要在写算法前对场景有充分的了解。
此后，公司对开发的工程师定下一个工作流程：在做算法开发前要先到工厂里熟悉场景，等到写代码做开发时再回到公司，最后产品或系统应用前再到工厂现场调试。