安泽|上市潮再起，AI独角兽“成熟”了吗？( 三 )

2019年，商汤科技曾经和他所在的投资机构接触过，机构内部讨论后的结果是“投不起”，因为当时商汤的估值已经达到近80亿美元。
另外一个重要的原因，是当时人工智能已经开始“去魅”。“我们的首席投资官觉得，商汤能做的，其他公司其实也能做。虽然商汤技术更先进一些，但可能就相差了3个月到半年。而且一线AI公司收入虽然高，但存在单一占比过高的强关系型客户，这体现的实际是在行业里的人脉资源比较广，不是建立起了真正的行业壁垒。”安泽告诉DoNews，之后他们选择性地投资了几家同样做计算机视觉的二线创业公司，因为性价比更高，也更专注特定的场景。
对此，谢冠超也有相同的看法。加入云知声之前，他曾在AMD、联想、飞索半导体、闪迪等芯片企业任职20多年。和人工智能领域出身的学者型创业者不同，他的优势是帮助公司在底层和商业化的方向突破，这也是当时云知声的股东们最需要的。
“我们当时就是一个技术创业的公司，技术很好，收入来自项目交付。但我个人不太喜欢这种模式，因为没办法规模化，收入规模跟人工不是成等比，甚至规模越大，效益会越低。”当时，智能音箱刚刚兴起，云知声曾做出了一款智能音箱，腾讯AI团队过来看过了，表示技术上要比他们领先至少半年以上，但谢冠超一直认为：“智能音箱就是一个伪命题，不是我们长期要做的事情。”
云知声的招股书显示，2017年智能语音交互产品占公司的主营收入比重高达96.93%，但在2020年上半年，这一比例已经降到了28.18%。谢冠超不看好智能音箱最根本的原因是，在尝试过十几款不同的智能音箱后，他依旧不认可智能音箱要比“智能手机+蓝牙音箱”的效果更好。其次，他认为做创业公司做智能音箱，早晚会输给跨界的巨头。
“学术上，识别准确率从95%提高到96%很有意义，但在产品上，用户根本感受不到差异，反而可能让成本变得更高，技术上的领先，没办法转化成竞争的壁垒。”智能音箱行业之后的发展印证了他当时的判断——在阿里和百度入局后，行业迅速被打成了红海，残酷性不仅体现在价格上，还有巨头对技术不惜代价的投资上。“我有一次和中国平安的高层交流，他跟我说，平安每年可以拿出几十亿来投资技术，这个数字，一般的创业公司根本不敢想，而他们的股价上涨一下，这笔钱就从资本市场上赚回来了。”
谢冠超将这一类的巨头称之为“场景”公司，如果说之前的竞争像是技术创业公司之间的“内斗”，随着人工智能逐渐普及，技术公司不得不和“场景公司”进行“外战”，而转换战场的创业公司，不少表现出“外战外行”的窘态。“所有的资源，包括场景、数据，都在他们手中，甚至连技术，虽然我们现在还是领先的，但只要他们肯投资，早晚能追上来。而且只要他们可以做，他们大概率也是会做的。”谢冠超如是说。
今年7月，京东人工智能研究院副院长梅涛在2021世界人工智能大会接受DoNews的采访时也表示：“即使你的技术很领先，但在人工智能快速发展的今天，高手之间对决其实也就半年甚至几个月的时间。技术再好，也就是一个时间窗口的问题。”京东人工智能事业部于2018年成立，从时间上来说落后于绝大多数AI独角兽，目前基本聚焦在和京东供应链相关的场景上，据梅涛介绍，他手下的科研人员曾经在工厂待过几个月：“如果不在供应链场景下，我们基本上不会试，因为场景太多了，京东只会做有优势的场景，行业Knowhow的优势就是数据优势和算法优势。”
据CIC灼识咨询的报告显示，中国企业在AI方面的支出已经从2016年的人民币154亿元，增至2020年的1280亿元，年均复合增长率达69.7%，预计2025年将达到人民币6095亿元，年均复合增长率为36.6%。