电子商务|许小年：是什么推动了互联网巨无霸的诞生？

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2020年全球十大市值公司，七家均为科技公司，阿里和腾讯分别位列第七和第九。
而10年前仅有微软一家科技公司入围世界十大市值公司，其余都是石油、电器、金融、通信等传统行业公司。
科技公司能成为新时代的天之骄子都要归功于互联网。互联网究竟有何魔力，能造就一个又一个巨无霸？以下， Enjoy：

许小年 | 作者
01
规模效应：
更多资源，意味着更大成果
西汉开国皇帝刘邦曾问麾下大将韩信：你带兵多少合适？韩信回答：多多益善。意思是越多越好。
刘邦又问：你如此能带兵，现在怎么成了我的阶下囚？韩信说：我会带兵，而您会管将。
多多益善就是规模效应。俗话说三军易得，一将难求，优秀将领属于稀缺资源。给韩信更多的士兵，让他的军事才能发挥到极致，可以取得更大的战果。
同样的道理，商业中的规模效应也是通过规模的扩张，尽可能地放大企业核心资产或人力资源的效益。
规模效益取决于成本结构。企业的总成本由固定成本和可变成本组成，固定成本的比重越大，规模经济效益越好。
什么是固定成本？顾名思义，不随产出数量变化的成本，例如厂房、设备、办公楼、电脑信息系统；可变成本则与产量高度相关，像原材料、能源和人工费用，等等。
需要注意的是，固定成本并非一成不变，经济学教科书经常有这样的表述：固定成本短期不变，长期可变。
这个表述不是很准确，影响固定成本的主要不是时间，而是产量和设计产能。
如果一条手机生产线的设计能力是一年10万部，当产量超过10万，比如说达到11万时，厂家就要投资另建一条线，固定成本因此而陡增。
互联网公司也是这样，在流量和数据量大到现有数据中心无法承接时，必须投建新机房，购买更多服务器。画成图像的话，横轴是产量，固定成本是一条阶梯形上升的折线。

对比之下，餐饮、零售等行业不需要多少固定资产投资，房屋店面都不必自己拥有，租用即可，因而对经营规模的要求比较低，小餐馆、小商店遍地开花，小本生意也可赢利。
规模经济效益的另一表达是边际成本递减，即产量越大，新增1单位产出的成本越低，第N + 1吨钢的成本低于第N吨钢，第N + 2吨又低于第N + 1吨，依此类推。
边际成本递减意味着边际收益递增，产量越大，新增1单位产出的收益越高。
互联网和钢铁、汽车等传统行业一样，具有明显的规模经济效益，网站一旦建成，办公楼、服务器、系统软件、水电费，甚至维护和更新网站的人员薪资都是固定成本，因为这些成本与互联网公司的产出无关。
互联网公司的产出是它卖出的电子游戏、电子书、电子支付、订餐、电视等商品和服务，销售量在很大程度上取决于网上的客户数，而网上新增加一个客户的成本不仅是递减的，而且实际上很可能接近于零。
互联网的规模效应和钢铁厂没有本质的区别，只不过它的边际成本更低，规模经济效益更为显著而已。
钢铁厂增加一吨的产量，起码还有矿石的成本、运输的费用和冶炼一吨钢的能源消耗，在网站上增加一个客户几乎没有成本。