物种|古生物学家发现两种新的、已灭绝的伪马物种

据外媒报道，在现代，只有少数哺乳动物和马属于同一家族，包括马、驴和斑马。然而数百万年前，半形态哺乳动物比现代更加多样化。古生物学家现在发现了两种新的、已经灭绝的伪马哺乳动物，它们生活在3700万年前。

【物种|古生物学家发现两种新的、已灭绝的伪马物种】最近的一项研究描述了两种古生物科哺乳动物的新物种，它们生活在3700万年前的亚热带Zambrana地区。研究人员称这个新物种为Leptolophus cuestai和Leptolophus franzeni 。古兽马科是一种体型跟现代马相似但体型较小的哺乳动物。
这种生物可能跟有三个脚趾的马相似，但可能和猎狐梗、大丹犬和驴子一样大，生活在亚热带气候。研究人员指出，这两个新物种不仅扩大了古兽马科的化石记录和生物多样性，而且还显示出了始新世时期马科动物不典型的牙齿特征。
它们的臼齿被描述为有一个非常高的牙冠，被一层很厚的牙骨质覆盖。这种特殊类型的牙齿也存在于其他伊比利亚古兽马科，这可能表明伊比利亚和中欧地区的环境条件不同。
现代马出现在中新世的欧洲，它们的齿状齿冠很高，适合食用含砂砾量高的植物如草。目前还不清楚研究人员是只发现了牙齿还是发现了更大的骨骼化石。有趣的是，马科动物在遥远的过去比现在更加多样化。关于这种新哺乳动物的论文发表在《Journal of Vertabrate Paleotology》上， Leire Perales-Gogenola负责领导了这项研究。