中美科学家在琥珀中发现1亿年前的虱子，它们以恐龙羽毛为食

这两日，中美科学家共同研究发现了一种新型虱子物种，它被保存在拥有1亿年历史的琥珀之中，另外还在该琥珀中发现了恐龙羽毛，据描述，这只虱子正在捕食部分残缺的恐龙羽毛。这也是科学家首次发现以恐龙羽毛为食的昆虫。

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这种虱子名为恩氏中生食毛虫（Mesophthirusengeli），与当今鸟类身上的虱子一样。长度约2毫米（相当于芝麻种子的大小），触角健壮且短，足部长着刚毛和爪子以及很强壮的咀嚼式口器， 4颗锋利的牙齿，口部两侧还有一对附肢。

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由中、美两国组成的研究团队共在两块琥珀中发现了10只昆虫蛹和一并保存下来的恐龙羽毛，这两块琥珀来自缅甸北部克钦省。研究人员观察到，其中一根羽毛已经有被咀嚼过的痕迹，而这种痕迹就如同虱子在现代鸟类身上留下来的一样。

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【中美科学家在琥珀中发现1亿年前的虱子，它们以恐龙羽毛为食】尽管相差上亿年，但这种虫类的体型也和现代虱子非常相似。这些发现表明，寄生虫是在白垩纪中期或之前演化的，而鸟类是从羽毛类恐龙进化而来的。虽然中生代恐龙非常昌盛，但由于中生代恐龙化石记录的空白，虱子食羽毛行为的起源和演化并不清楚。

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研究人员称：“根据对化石跳蚤的研究，我们认为如果能发现到虱子样本，那么它们的大小肯定会比现在的虱子大，但事实证明它们的确很小，这就可以解释为什么之前我们在岩石中的压缩化石找不到史前虱子的任何踪迹。 ”返回搜狐，查看更多
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