新东方|那些屡屡创业失利，仍未跌落悬崖的人里，为什么总有新东方背景？( 二 )

而陈向东，曾经是新东方最好的GRE逻辑课老师，绰号“牛排” ，意为巨牛的排比句。很多年后，这些排比句出现在高途（当时还叫“跟谁学”）2020年的新春会上，以“拼命工作”开头的句子在PPT上列了30条。平常日子里，年轻的员工们会在公司门口喊着口号，像信徒一样翻阅他写的《心流》。当然，最后陈式排比句也出现在了那封裁员信上。在后来的某个时间点，无一例外，三位老师的理想都落空了。他们的命运在新东方里短暂交错后分野，又宿命般地在崖边相遇。尝过绝望的企业家们最后都默契地爬起——无论是锤子科技还是K12教育，当一个时代落幕，三人又都找到了新路：罗永浩的新征程是AR ，俞敏洪开始讲述直播带货新故事，而陈向东则走在了成人与职业教育的赛道上。
出新东方记
所有理想的起点都在新东方。
最开始的那个故事，几乎人人都知道。 1988年，从北大毕业留校任教的俞敏洪想出国留学，为了挣1万美元留学钱，他在北大开了一个托福培训班。不久后，俞敏洪从北大离职专职教GRE ，做生意的天赋也从那时候展露。到了1991年底，俞敏洪已经有了30万元——他去美国找来徐小平、王强，组成新东方的三驾马车。
【新东方|那些屡屡创业失利，仍未跌落悬崖的人里，为什么总有新东方背景？】多年以后，三个人成为了电影《中国合伙人》的原型。 2013年，电影上映，而徐小平和王强早已在为真格基金的事业奔走。那一年，新东方在人民大会堂举办了20周年庆典。俞敏洪之外，最瞩目的人属新东方二号人物、执行总裁陈向东。
陈向东第一次听说新东方是在1999年， 27岁的他在中国人民大学国际经济系就读，是班里年纪最大的学生。他从同学口中听到了新东方，一个班500人，每人学费750元，巨大的利润驱动着这位清贫的大学生到新东方去。后来，他在那里工作长达14年，还坐上了执行总裁的位置。
20周年庆那天，陈向东走出会场后，来自全国各地的新东方老师都拥上前找他合影， “光照相就照了半个小时” 。从农村来的陈向东父母不明白人们为什么要找自己儿子拍照。 “爸，他们不是跟你儿子合影，是跟新东方总裁啊！”陈向东解释道。
那是陈向东留在新东方最后的高光时刻，离职的想法在迈进会场前就确定了。当时的陈向东想做一个连接老师和学生的教育电商平台，但是新东方并没有这样的技术基因。与此同时，他找来的项目投资人和技术者们也都宣称“你自己做，我们才加入” 。像俞敏洪从北大离职的2.0版本，陈向东为了那个o2o教育平台的创业梦离开了新东方，在2014年创办了“跟谁学” 。

▲ 2019年，跟谁学举办五周年庆典活动，陈向东致辞。图 / 视觉中国
彼时，更早出走的罗永浩已经摘获一些果实。 2014年5月20日，锤子手机T1发布。两个月后，它代表中国大陆的智能手机产品首次获得IF国际设计奖金奖。在高通的客户分级里，锤子已经排在了华为、小米之后的第二梯队里。
再次回忆起加入新东方的故事时，罗永浩给出的评价并不高。 “一群北大的学生，出来创业，还带有理想主义的光环，我被迷惑了。 ”尽管，他一度被俞敏洪和新东方的故事吸引，在讨厌英语和教师的前提下，仍坐了三个小时火车去北京。
为了成为一名新东方的老师，罗永浩还写下一封万字求职信发给了俞敏洪。他甚至谎称自己上过传销课。这种出其不意的招数成功了，罗永浩如愿成为了新东方的老师。但在新东方上市、俞敏洪成为全中国最富有教师的2006年，罗永浩转身离开了。离开后，罗永浩直言新东方没有什么精神， “如果非说有精神，那就是赚钱的精神” 。