毫末智行|自动驾驶后起之秀毫末智行：头部资本的最新下注

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今年年初，脱胎于长城汽车的自动驾驶公司毫末智行科技，宣布完成数亿元的PreA轮融资，该轮融资由首钢基金领投，美团、高瓴创投跟投。这是国内汽车主机厂商分拆自动驾驶业务的第一笔融资，立即吸引了业界的关注。如今，这家成立不到两年的公司，不仅宣布了在诸多技术和产品上的突破，还实现了规模化的商业收入。在近日举办的品牌开放日上，毫末智行一下拿出了许多新的产品，这其中就包括提升辅助驾驶水平的NOH（智慧领航辅助系统），以及强大的算力平台小魔盒3.0。这么快的业务和资本动作，着实超越了常规式发展的规律，那么，这家公司是如何脱颖而出的呢，资本又是看中了它哪些地方呢？在今年流传甚广的一份高瓴资本科技投资方法论的内部研究报告中，高瓴指出，得益于智能电动车大浪潮，自动驾驶相关产业链未来一定会保持非常高速的增长。以赛道来论，高瓴认为，“有这么大的市场空间、成长速度这么高的赛道，这是一个非常具备投资价值的赛道”。在高瓴的四大科技布局中，自动驾驶就占有一席，由此可见其重要性。而高瓴在赛道中选择的企业，则必须具备三大特点：第一是聚焦技术端的最新趋势，第二是聚焦全球或全国一流的研发团队，第三则是聚焦高技术壁垒、稀缺性的优质项目。在高瓴的自动驾驶投资组合中，大部分项目是智能芯片、零部件等，毫末智行作为唯一一个软硬件一体的自动驾驶平台公司，令人侧目。换句话说，以高瓴为代表的业内头部资本，在众多从事自动驾驶平台的创业公司中，选择了毫末智行，这不是巧合，它们看重的，是毫末智行三个方面的特点或优势。毫末智行的巨大数据量优势美团、高瓴都是投资过当前最为主流的智能汽车主机厂商的头部机构。在他们的投资组合中，蔚来、理想、小鹏都有自己的自动驾驶系统研发能力，这些公司推出辅助驾驶产品的时间，也比毫末智行早。在这种情况下，美团高瓴们为什么还要在毫末智行上面下注呢？
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笔者认为，最为重要的理由，是毫末智行所拥有的巨大的数据量优势。毫末智行背靠长城汽车紧密协作推进量产，其辅助驾驶产品在主流车型上早已率先使用。截至最新，搭载毫末智行辅助驾驶产品累计路测的数据已经达到了100万公里。预计到2022年年底，毫末智行的辅助驾驶系统能够落地长城汽车34款车型，约占后者整体待上市车型的80%，预计未来三年搭载的乘用车总量超过100万台。要知道，当下长城一家的销售车辆，就超过造车新势力的总和。毫末智行脱胎于长城汽车的一大优势就是，它的辅助驾驶产品所累积的数据量，要比造车新势力高出许多。影响人工智能技术发展的三大关键因素是数据、算力和算法。正是因为AI是在海量数据的基础上学习发展出来的，所以如果没有一个丰富的数据，算法再牛，也做不出好的AI。毫末智行巨大的数据量优势，让它在竞争的第一阶段不仅能够显著超越竞争对手，甚至可以对先发者实现弯道超车。这也是资本看重的核心竞争优势。我们可以看到市面上有很多做自动驾驶的公司，往往他们的研发团队也很豪华，但是就是产品落地比较困难。一方面主机厂商的门不好进，另外一方面，要找落地场景测数据，也不是这些公司的强项——往往学院派都是在技术上觉得自己领先，可又极易陷入叫好不叫座的状态，市场能力往往是技术人员的短板。毫末智行的特殊地位让它和诸多自动驾驶创业公司显著区别了出来，有人说它是含着金匙出身，这一比喻也不为过。不过我们更需要关注的是，毫末智行把它独特的资源用了起来，在这个基础上又发展了自己的创新，能够服务除长城之外更多的客户，甚至在部分细分领域已经获得了主流客户的认可，这一点就不容易了。这就能够说明，毫末智行不是一个躺赢的“富二代”公司，而是一个努力创业的优质潜力股，那么资本看好也就不足为奇了。毫末智行的“可持续”经营模式与众多“融巨资烧大钱”的自动驾驶创业公司不同，毫末智行的管理团队，选择了自力更生、自我供血的一条路。虽然在成立初期，毫末智行不可避免的要获得长城汽车在资金、产品上的支持，但是毫末智行显然没有依赖于长城的输血，而是从最小化产品起步，其商业模块能够实现商业收入，自我运转造血，某种意义上做到了“可持续”经营。毫末智行的最小化产品是怎么起步的呢？首先，它从传统车企的主流车型上落地其HWA系统。在WEY摩卡上，这个HWA系统拥有高速公路和城市快速路两个场景。进一步，毫末智行将HWA升级至NOH，在城市快速路高精度地图覆盖的地方，能够实现辅助驾驶功能。通过一系列的小步快跑，毫末智行在乘用车这个跑道上面，就能够拿出过硬的商业产品，就能够通过服务主机厂商获得技术服务收入。