火星探测任务|“祝融号”拓展探测寻水冰

那是一个棕红色的奇异世界：近处，棕红色沙土上，两排浅浅的行驶痕迹延伸而去；远方，低矮的、棕红色的丘陵勾勒出起伏的天际线；上方，棕红色的天空显得苍茫、迷蒙。这是距离地球约4亿公里外火星乌托邦平原上的一张实景图，是地球使者“祝融号”火星车的杰作之一。
从今年5月15日成功在那颗星球上着陆到8月15日， “祝融号”度过了整整90个火星日，累计行驶了889米。期间，它启动了所有科学载荷，用随身携带的“十八般”装备，开展深入探测活动，获取原始数据约10GB ，圆满完成了被赋予的既定巡视探测任务并进入拓展任务实施阶段，为人类更好认识火星、揭示火星秘密作出了杰出贡献。
状态优异
某些方面表现超预期
从2020年7月23日在海南文昌发射升空到2021年2月到达火星附近实施火星捕获；从2021年5月15日成功着陆于火星乌托邦平原南部预选着陆区到5月19日与着陆器成功分离并驶上火星表面；从2021年6月11日火星首批科学影像图发布到6月27日火星全局环境感知图像和移动过程视频发布， “祝融号”火星车实现的中国航天一个个历史性突破，吸引了全世界的目光。
经过上亿公里的漫漫星际旅行，又在环境恶劣的火星表面工作了超3个月， “祝融号”目前最新的状况如何呢？对此，首次火星探测任务探测器系统总设计师孙泽洲介绍说， “祝融号”火星车设计寿命是90个火星日，现在已经是超期服役了，但是其各方面情况都很优异，表现与预期相符甚至有些方面超出预期。
孙泽洲进一步解释说，在能源供给方面，祝融号非常充足，比之前预期的还要好；在保障其安全运行的最大关键点之一热控制方面， “祝融号”应用的相关技术可以把太阳能高效地转成热能，使其在火星夜间能够保持比较理想的温度水平。
“祝融号”着陆区气候和气象环境较好，为其“生存”和开展探测提供了较好的条件。据中国首次火星探测任务地面应用系统总设计师刘建军介绍，目前火星正处在春夏交替的时节，温度和风速相对适中，为火星车巡视探测提供了适宜的环境。
探测数据显示， “祝融号”中午前后工作时，气温大约在零下20摄氏度到零下10摄氏度左右，风力大概是2到8米每秒的微风量级。天公作美，探秘火星正当时。
收获满满
6台载荷形成10GB数据
软着陆火星90多天来， “祝融号”按照“七日一周期，一日一规划，每日有探测”的高效工作模式，紧锣密鼓展开巡视探测活动。
据刘建军介绍， “祝融号”火星车上配置的6台科学载荷均大显身手，其中，火星气象测量仪用于监测火星表面温度、压力、风场和声音等的时间和空间变化；火星车次表层探测雷达用来探测火星土壤的地下分层和厚度，在火星车移动过程中，持续探测地下物质的大小和分布特征，并在垂直和水平方向上约束地下分层结构，制约地下水冰和挥发物的分布。
此外，火星表面成分探测仪、多光谱相机、导航地形相机、火星表面磁场探测仪等在“祝融号”停下来开展就位探测的过程中也大显身手。
到目前，上述6台科学载荷一共获取了10GB的原始数据。
据了解，科学载荷获取的数据已经完成相关处理和质量验证工作，并形成标准的数据产品，中国月球与深空探测网日前已面向国内科学研究团队开放数据申请，后续将以月为周期组批发布科学数据。
刘建军表示，希望通过将这些有效的数据提供给相关领域的科学家，来深入了解“祝融号”探测区域的地质情况，特别是进一步寻找乌托邦平原是否曾是古海洋的相关证据。