商业化|进化十多年，四足机器人的网红属性有改变吗？

文 | 脑极体
近日小米在十周年的发布会上，发布了一款四足机器人，赚了一大波眼球。肯定有读者朋友好奇了，怎么小米突然也加入了烧钱大户四足机器人研发大军，省点钱不香吗？四足机器人的天花板波士顿动力，自1992年成立以来连续29年亏损，更别说其他的小弟生存状况。
【商业化|进化十多年，四足机器人的网红属性有改变吗？】在一众四足机器人企业数年亏损的情境下，仍然有资本与企业前赴后继，到底是看重了四足机器人背后的哪些商业价值？
我们知道，仿生机器人无论是双足还是四足，它们被设定的结构与功能未来主要满足的应用场景分为两个大类。一类是面向C端用户，提供陪伴+服务型机器人，主要是借由四足机器人具有的人机交互能力。另一类是面向B端客户的工业特种机器人，可以用在消防、巡检等领域执行特定任务。
而这两大应用场景背后覆盖的领域包括服务、工程、安防、制造、养老等巨大的市场。资本与巨头花费巨资去提前埋伏与布局也就不难理解了。
结构新变丰富商业场景长期关注科技领域的读者可能早就了解过四足机器人。对于大众来说，接触了解四足机器人估计是跟春晚的节目有关。在牛年的春晚舞台上，宇树科技与优必选的四足机器人一起出尽了风头，不仅打扮的喜庆可爱，而且在舞台上跟随音乐节拍摇头摆尾做出各种灵活的动作，甚至是两腿站立作揖拜年，憨态可掬。

无论是春晚上四足机器人双足站立、跳跃还是波士顿的spot四足机器人的后空翻，在外力撞击下稳如狗的平衡性能，这些动作的背后，都离不开四足机器人各个伺服驱动器间的协同搭配。
在四足机器人的移动模式上，足式运动和轮式运动是当前机器人的两大主流方向，不过最新的四足机器人又有了结构上的变化，从单一足式变为足轮融合的运动模态。腾讯Robotics X 实验室打造的新机器狗max，不仅可以像传统的机器狗拥有四足站立、运动的性能，而且可以自如的切换形态，弯曲四肢后关节处又成为了可以移动的轮子，最高时速为25公里/小时。

这种兼具不同移动模式的四足机器人既有腿、又有轮，就像变形金刚，能够根据地形需要自如地切换形态，在崎岖路面走得稳，在平坦路面跑得快，可以灵活完成更复杂的任务。这种新移动模态无疑丰富了机器人的使用场景。此前的机器狗优越的翻转腾挪性能考虑了现代城市中楼梯、栏杆、野外崎岖路端、沟渠等复杂路况的存在，但是在未来大量使用的城市场景中，大多数的地面平坦，因此具有和汽车一样稳定快速的运动就变得更有价值了。无论是平坦的路面还是崎岖的路段都可以驾驭，从单一的使用场景变成复杂多场景的通用，这种运动模式结构的新变化使得机器狗未来的商业场景变得更加丰富。
除了运动模式的改变，还有一种新的结构变化思路，以机器狗为底座，搭载各类零部件或机械手臂来丰富机器狗的使用场景。波士顿动力的四足机器人利用新增的智能机械臂，可以自如的拾取物品，栽种植物，组队跳大绳，国内云深处科技的“绝影”腿臂协作四足机器人，可以运用智能机械臂灵活的识别抓取物品，轻松搭电梯取快递。

智能的机械臂搭载语音、识别、定位抓取等模块，机器狗从打滚撒娇卖萌的模式到腿臂协作，未来到复杂的地形去服务，巡检、排爆、救援等，搭载多样化的智能机械手臂，更加聪明的机械狗可以代替人类完成一些特殊危险工作。比如一些排爆的场景可能在一些地势崎岖的山地，排爆技术人员可以带机器狗到排雷区远程控制机械手臂并排爆。搭载机械手臂让四足机器人能够做的事情远远超过普通机器狗，面向行业级别更加复杂困难的任务，聪明的机器狗可以协作支持人类完成各类工作，丰富了行业级别的使用场景，背后的潜在商业价值大大增加。