图说：2018年冬季|我国科学家在青海冷湖地区发现：这儿的光学观测条件比肩国际一流大型天文台！

图说：2018年冬季，在赛什腾C点建有两个测试塔，分别测量白天和夜间的视宁度。这是工作时用手机拍摄的星轨，星空在地球转动过程中留下美丽的轨迹来源/中科院国家天文台（下同）
新民晚报讯（采访人员郜阳）北京时间今夜，国际顶尖学术期刊《自然》（Nature）发布了中国科学院国家天文台邓李才研究团队的一项重大科学进展。在青海省地方政府支持下，研究团队自2018年1月启动青海冷湖地区的天文选址工作。研究团队克服野外高海拔等重重困难，建成所有关键台址参数的测量平台，经过3年连续监测数据显示，冷湖台址的光学观测条件比肩国际一流大型天文台。这一发现为我国光学天文发展创造了重大机遇，也为国际光学天文发展提供了宝贵的战略资源。

【图说：2018年冬季|我国科学家在青海冷湖地区发现：这儿的光学观测条件比肩国际一流大型天文台！】图说：2020年冬季赛什腾雪后的夕照，整个天文台笼罩在落日余晖中，远处是辽阔的柴达木盆地
光学/红外观测台址是极其宝贵的战略性稀缺资源，目前国际公认的最佳台址只有智利北部山区、美国夏威夷莫那卡亚峰及南极内陆冰穹地区。其中智利因拥有大面积极佳观测台址，将发展天文作为国策大力推动，使得全世界68%的地基光学/红外、高频射电天文观测设施都坐落在智利，为智利赢得了前沿研究、尖端技术、社会经济等巨大的发展机遇和空间。
我国天文界长期高度重视光学天文选址工作，上世纪九十年代开始部署在我国西部地区进行选址。 2017年开始，国家天文台邓李才研究团队利用在青海执行科研项目的机会，与谋求转型发展的海西州冷湖地方政府密切合作，在海西州西部无人区开始台址搜寻工作。冷湖地区日照丰沛、降水极低、夜空晴朗，历史记录的天气条件非常良好。研究团队通过对冷湖赛什腾山区的实地考察，依据沙尘垂向呈指数分布的特性，确定在山区4200米海拔标高点（赛什腾C区）进行定点选址。

图说：2020年12月20日，西华师范大学与国家天文台合作的50BiN望远镜在安装完成后，进行了测试观测。这是冷湖天文观测基地的初光，证实良好的自然视宁度可以在全开式圆顶内的望远镜上兑现
选址团队自2018年1月16日开始，正式对该地域的晴夜数量、晴夜背景亮度和气象进行连续监测。 2018年5月开始，团队在海西州政府支持下通过直升机吊运，于赛什腾4200米标高监测点初步建成基础设施。当时山区尚无道路可以通达监测地，选址团队克服重重困难，经历生命考验，人力背负各种仪器设施，攀登崇山峻岭，建成了所有关键台址参数的测量平台并开始运行。为保障参数测量的连续性，团队人员数十次冒险攀登，对设备进行升级和维护。在全体成员的努力下，团队终于达成所有参数的95%连续覆盖率，获得了对赛什腾山光学/红外观测条件的结论性数据。为避免各种非科学因素对大型天文观测设施选址产生干扰，保证数据的可靠性和公正性，所有的原始数据在整个选址过程中实时公开。

图说：上山维护、更新设备需要从山脚越野车能到的地方攀登到4200米海拔的山顶，非常艰苦