社交|陈根：工业平台，未来已来

文/陈根
平台经济是数字时代生产力的新组织方式，是经济发展的新动能。平台是生产要素沉淀、分发、流转和交叉融合的处所，通过利用资讯工具、即时通讯以及网络功能，平台可以将世界上任何地方的货品、服务供应商与客户连结起来。
如今，不同种类的平台已经改革了一个接一个的消费者市场，随着第四次工业革命的深入发展，工业平台的时代终于到来。
信息技术的发展让人类社会从物理世界迈入数字世界， 20世纪90年代，数字革命方兴未艾，开启了第一次数字经济的热潮。

其中，数字技术主要在消费领域进入大规模商业化应用，门户网站、在线视频、在线音乐、电子商务等主要商业模式的终端用户几乎都是消费者，这一阶段也因此被称作“消费互联网” ，消费者平台就是消费互联网时代的重要底座。
传统产业的构架呈现“V”字形，一边是供给侧，另一边是需求侧，中间则是作为供需双方中介的商品或服务。众多供应商与大量消费者分立于两侧，由于彼此之间身份不明难以辨认，加之信息不对称，进而容意造成交易效率低下和资源浪费。
而消费互联网借助于消费者平台获得了资源整合优势，可以在很大程度上提高供需双方之间的沟通效率。消费互联网的资源整合优势主要体现在“V”字形的两端，供应商与消费者之间的纽带是商品，在交易完成后关系即告中断。
受益于平台的特质，消费平台型企业获得了具有传统企业所不具备的能量，包括非竞争性、网络效应、规模效应以及范围经济。
从非竞争性来看，传统企业的经营活动大多依赖于消耗性的生产资料，其经济活动的边际成本不能降为零，规模效应也就因此受限。而对于消费平台型企业，数据作为其生产资料几乎没有复制和传输成本，单个用户的使用不影响其他用户的使用，也不会增加企业的供给成本，比如一款网络游戏，当在线娱乐的用户数量增加，新增成本几乎为零。因此，消费平台型企业可以为众多用户服务，其产能以及规模效应往往不具有明确的上限。
并且，社交平台具备典型的同边网络效应，出于社交需要，用户往往会偏向于加入使用者更多的社交平台，比如Facebook或者微信；由于平台沉淀了社交关系，对于单个使用者的切换成本较高，甚至是不可替换的。
而电商这样的双边市场则具有较强的跨边网络效应，商家数量和种类的丰富能够招来更多的消费者进入平台购物，而消费者数量的增多又会吸引更多商家的加盟，进而实现跨边的、非直接的网络效应。
在规模效应上，一方面，数据具有规模效应，以贝壳找房为例，在贝壳上的房源信息一旦上架，不管多少使用者去获得这个信息，其成本几乎没有差别。另一方面，技术也具有规模效应，以阿里云为例，其平台上的功能一旦被开发出来，无论供多少客户使用，其边际成本都是较低的。反过来看，更大的规模可以给予平台更多的资金支持后续的研发和升级，从而逐渐形成竞争壁垒。
并且，由于消费互联网不考虑商品的生产制造过程，应用场景相对简单，因而对网络性能要求相对较低。同时，因为不考虑复杂各异的生产过程，应用门槛低且趋向同质化，所以消费互联网的发展模式可复制性强，易于迅速实现规模效应。另外，消费互联网的投资回收期一般较短，更容易获得社会资本支持。这也让消费互联网在数字技术的支持下获得了长足的发展。