CMOS浮沉：从双雄缠斗到国产替代

某种意义上当代手机的战争，已经变成了拍照的战争。
从单摄到4摄，从800万像素到1亿像素，在没有革命性变化的今天，夜里自拍还能自动美颜的拍照效果成了各个品牌差异化的主战场。
这边，华为、小米一众手机企业打得热火朝天，但根本上，手机拍照性能的好坏，手机厂商跑分与宣传只是表面功夫，真正决定了一部手机拍照功能好坏的，是一个叫做图像传感器（CMOS）的芯片。
所谓图像传感器，可以将镜头捕捉的光信号，转换成机器可以读懂的数字信号。也就是把真实的世界，画进芯片的世界。一般来说，传感器面积越大，画布面积就越大，能绘画的细节就越多，其性能的好坏直接影响摄像质量，相当摄像头的“眼睛” 。
这块芯片体积不大，却占整个摄像头模组52%的成本价值，而摄像头模组，又往往是一个手机之中，仅次于SoC芯片与屏幕之外，第三大成本来源。
目前，能生产这块“画布”的除了让苹果、华为、小米卷起来的索尼，还有三星和豪威（OmniVision），共计三大玩家。
而全球手机图像传感器的历史，则可以概括为索尼与豪威的缠斗，三星坐收渔翁之利的总结。
过程当中，技术的更迭与产能的变化，相继将不同企业相继推上王座；豪威也在这一期间，从美国企业成为中国公司，带领中国的CMOS打响了另一场从无到有，冲击王座的战争：
01美日技术争夺战
上世纪70-90年代，全球的图像传感器市场一度被日本垄断长达20余年时间。
那一时期，全球的图像传感器产品主要以高像素、高生产制造难度的CCD（电荷耦合器件图像传感器）器件为主流，索尼与松下正是其中佼佼者。
而凭借着在CCD与存储领域的领先地位，日本也一度占据了全球超过半数的半导体生产，全球的前10大半导体公司中,日本也一度独占6家。
而作为发明了CCD的美国人，自然不甘心市场旁落。日本称霸20多年时间里，美国企业一直在寻找一种替代技术，既能够做到CCD的高品质成像，同时这种技术的生产难度与成本，还要低到美国企业足以将传统的CCD挑落马下。
1995年，几位来自中国的华人留学生在硅谷创办的一家叫做豪威的企业，为美国带来了希望。
这家年轻的企业，一直试图将传统的CMOS工艺（互补金属氧化物半导体图像传感器），用在图像传感器中取代传统CCD的地位。

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CCD与CMOS区别
如果将两种工艺进行直观对比，在当时的工艺条件下， CMOS的成像质量较CCD稍差，但却可以做到功耗和成本的极大降低，更适合用在当时方兴未艾的消费电子市场。当年豪威把产品参加业界著名的Comdex电脑展，被众多台湾客户采购后，仅仅一个月就实现了量产[1] 。
也是自此， CMOS技术逐渐成为图像传感器市场主流。风光无两的豪威开始驶向快车道，并于2000年成功纳斯达克上市， 2007年切入苹果手机，成为最早的苹果产业链企业。
但CMOS的战争，才刚刚拉开大幕的一角。
02索尼向上，豪威向下
2000年豪威在纳斯达克上市的同时，老法师索尼也终于放下了看家的CCD转向CMOS市场。
与当年独霸CCD市场形成鲜明对比的是，转型十年后，一直到2010年，索尼在CMOS市占也仅有7% ，而新秀豪威的市占率，却已经高达50% 。
谁也不曾想，变革发生的如此迅猛：2011年10月，苹果推出iPhone4S 。发布会前，有媒体爆料豪威不再“连庄”苹果后置主摄，会被索尼代替。