银河|玩转了地球，玩到天上去( 二 )

1984年，布兰森收购了一家小航空公司，又租了一架二手波音747 ，开辟了维珍航空第一条航线。布兰森从客户的角度考虑，在降低价格的同时，提供了英航从未尝试的服务。比如，为商务舱客户提供一张免费经济舱机票，用豪华轿车接送客户。他似乎总想把快乐和舒适传递给别人：首创在飞机座位上增加电视，设置夫妻包厢，提供安全套自动售卖机，提供美容保健服务……在维珍航空的首航当天，机舱内举办了一场长达8小时的派对，人们一边喝香槟、吃甜点，一边唱歌跳舞，把地面上的快乐生活带向了天空。现在，维珍航空已经成为英国第二大国际航空公司。
他总会从巨头的软肋开刀，继航空之后，又踏入了一个门槛不亚于航空业的行业——电信业。为了宣传维珍移动的理念，他在伦敦最热闹的广场，和一群美女一起，出现在一个巨大的透明手机里。他们近乎全裸，只用一些小片的橙色垫子挡住敏感部位，打出“所见即所得”的用户体验牌。维珍移动成了英国历史上成长最快的新兴电信公司。
不过，布兰森也不是总能成功。
1994年，布兰森成立维珍可乐，公开“宣战”可口可乐和百事可乐。 1999年，为了让维珍可乐在美国上市，布兰森坐在一辆坦克上，打着维珍可乐的标志，一路碾压着可口可乐开进时报广场。然而，经历了短暂的辉煌后，维珍可乐还是被挤出了市场。
同样， 1996年创立维珍婚纱时，布兰森也亲自上阵。他专门刮了胡子，化着浓妆，戴着珍珠耳环，穿上白色婚纱为新产业做宣传。不过这家公司依旧在残酷的竞争中败下阵来，于2007年12月倒闭。
相比之下，也有算不上特别失败的安全套公司。公司成立3个月的时候，布兰森收到了一封投诉信。他坐下来写了一封很长的回信，并向这位女士致歉。 “除此之外，我别无他法。 ”布兰森说。就在问题出现的9个月后，布兰森再次收到这位女士的信，信上附有一张婴儿的照片。女士在信中询问他是否愿意做孩子的教父，布兰森欣然答应。
布兰森毫不讳言他的失败，在TED演讲中，布兰森笑着调侃维珍婚纱“一件也没卖出去” 。
2004年9月25日，布兰森成立了太空旅游公司维珍银河，使命是为任何能够支付得起机票的人提供便捷且舒适的太空旅游以及配套服务。
“我真心相信，太空是属于我们所有人的。 ”布兰森说。
每一秒，布兰森似乎都不能忍受无趣。在自传中，他经历了75次遇险，不仅有12次死里逃生，还被英国女王册封为“爵士” 。
1985年6月，布兰森将一艘快艇命名为“维珍大西洋挑战者一号” ，乘坐它开启人生第一次跨大西洋之旅。然而，航行过程中发生了海难，快艇沉入海中，布兰森则被英国海军救了回来。沉船的经历似乎没让布兰森“长记性” ，第二年，他又开始了跨大西洋之旅。这次，他花费了3天零8个小时，成功打破快艇穿越大西洋的最快世界纪录。登岸之后，布兰森还邀请撒切尔夫人登上快艇，在泰晤士河转了一圈。
1987年，他驾驶热气球，从美国出发，横跨大西洋。然而，就要到达目的地时，热气球突然急速上升到12000英尺的高空。目之所及，下方全是翻滚的云层。布兰森忍着寒冷，给家人写好遗嘱，带着跳伞包从热气球上一跃而下。当他穿出云层，却和武装直升机擦身而过。原来，下落过程中，布兰森不慎闯入了英国皇家海军的演习领域。所幸，在皇家海军的帮助下，布兰森完成了人类首次乘热气球飞越大西洋的壮举。 “我居然还活着，我一定是世界上最走运的人。 ”他总是对这段经历津津乐道。