在夜晚拿着手电筒照射天空|照向天空的手电光能不能到达宇宙尽头？( 二 )

为什么呢？因为光的传播速度是有限的，而宇宙空间不仅很大，其膨胀速度还能够超过光速。
目前宇宙的年龄大约为137亿年，而可观测宇宙的直径大约为930亿光年，宇宙的实际大小比这还大。早在上世纪，天文学家哈勃就发现我们的宇宙正在膨胀。几十年后，新的观测手段让我们发现：宇宙不仅在膨胀，而且在暗能量的作用下，它正在加速膨胀。
宇宙没有膨胀中心，空间处处都在膨胀。站在观察者的角度来看，自身不动，由于空间在膨胀，周围其它的物体都在远离自己，并且距离越远退行速度越快。这类似于膨胀的气球，气球表面任意个点都在相互远离。根据普朗克卫星的最新观测，星系每远离地球大约326万光年，其退行速度就要增加67.8千米每秒。

估算一下，大约在距离地球143亿光年之外的地方，宇宙空间的膨胀速度就超过了光速。太阳诞生于45亿多年前，考虑到宇宙的膨胀，太阳光至少在宇宙中传播了45亿光年远，不过太阳光也永远传播不到宇宙尽头。这意味着，那些极其遥远的恒星发出的光，人类永远也看不到了。
穿透大气进入太空的手电光，传播至太阳系之外，就需要一年多的时间。虽然光手电光传播不到宇宙尽头，但由于空间的膨胀，随着时间的增长，光的波长会被拉长，最终光的能量将会弥散在宇宙空间中，不过光并没有消失。

举个例子，宇宙诞生于大爆炸，直到大爆炸38万年之后，光才在宇宙中开始自由的传播，随着空间的膨胀，如今这些光的波长被拉长，已经变成了微波，这就是宇宙大爆炸的电磁残留信息——微波背景辐射。你看， 138亿年前的光还残留至今。
来源：渔界