AI界女大佬成立自动驾驶公司，获李飞飞、Hinton力挺，融资近亿刷新纪录( 二 )

因此在Urtasun看来，对科学的研究无关成长环境，更无关性别。她也希望通过创建Waabi能够鼓励更多的女性科技从业者进入到人工智能和自动驾驶领域。
“目前这显然是一个由男性主导的行业，”Raquel Urtasun在接受采访时说道，“ 但构建更好事物的路径是要构建具有不同视角的技术。我相信未来也一定能看到越来越多女性技术者们的身影。”

Raquel Urtasun在Uber工作时期，图片来自于Uber押注无人卡车货运
实际上，Urtasun在很久之前就有创立公司的想法。在为Uber工作的这几年间，她在将技术与实践结合上有了更多的尝试。在这些经验之上，她决定将Waabi的商业模式瞄准在无人货运的赛道上。而这样的选择主要基于两方面的考虑。
从市场角度看，整个北美地区的卡车货运正面临日益严重的供需失衡问题。随着近年来电子商务的蓬勃发展，商品货物运输的需要数量级扩大。消费者对物流运输速度的要求也越来越高。但货运行业却面临着成本高昂、司机短缺、安全事故风险高等问题，导致货运运力供给不足。
从技术角度看，现有的自动驾驶技术能够更好、更快地在货运场景中进行商业化部署和应用。相比于复杂的城市街道路况，货运的路线主要集中在高速公路上，路况更为简单，能够更快实现商业化投用。
根据Urtasun自己的描述，她也是瞄准着尽早商业落地的目标而去。她表示，Waabi将使自动驾驶技术比以往任何时候都更接近商业化。根据目前Waabi爆出的部分信息可以看出，Waabi应该不会直接参与造车，而是专注于软件层面，通过核心技术来服务主机厂商以及自动驾驶运营公司。
目前他们正在研发一个端到端的可训练平台，同时还包括一个“革命性的”闭环模拟器，可以对常见的驾驶场景和对安全关键的边缘情况进行大规模测试。
Urtasun押注无人驾驶货运的做法，甚至还无意中给有“自动驾驶第一股”之称的图森未来加了一把火。图森未来由一群80后华人在2016年创立，是一家在中国和美国联合办公的人工智能和自动驾驶公司。和Waabi一样，它也专注于无人驾驶运输领域，旨在为长途重卡开发L4级别无人驾驶解决方案，而且目前已经在美国的亚利桑那州、新墨西哥州和德州进行商业化运营，并在今年3月正式登陆美股。

图片来自于CNET，版权属于原作者
虽然图森未来目前还仍处于巨额亏损之中，但自从投入商业运营以来，图森的营收逐步上升，2018年其营收仅为9000美元，2020年就达到了184.3万美元，并且无人驾驶卡车订单还在持续增加。
图森的成功上市也证明了走无人卡车货运这条商业模式是行得通的，这也是Waabi除了有一众技术大佬站台之外，还能够吸引到Uber、Aurora、8VC等机构投资者的原因。在Urtasun这样的大神的背书之下，图森未来的股价也在近期小幅走高。
与Waymo、图森不一样的技术路径
Urtasun之所以选择用 “Waabi”来给公司命名有两层含义：Waabi在加拿大原住民部落语言中的意思是“她有远见”，而在日语里的意思是“简单”。Urtasun认为，第一层含义体现了他们计算机视觉和人工智能方面的专业能力，而后者则讲述了她们力求为自动驾驶汽车提供最简化、最高效的技术的意图。
在如何尽早实现自动驾驶的商业化投用问题上，Waabi正在走一条跟它的竞争对手Waymo、图森、Aurora等不同的技术道路。用Urtasun自己的话来说，就是更加“以人工智能为中心”。
Urtasun认为，目前大部分的自动驾驶汽车初创公司的测试和训练都太依赖人工，基本都是在传感器的信息反馈之上再结合AI算法来实现自动驾驶的相关操作。而为了实现无人车的安全驾驶，它们往往需要累积几千亿英里甚至万亿级别的测试里程才能够进行有效验证，因此这个过程显得非常的复杂和缓慢。