托马斯|“远程驾驶”，无人驾驶的新玩法( 二 )

2022年，Vay计划首先推出介于无人驾驶出租车和汽车租赁之间的综合服务。通过这项服务，用户预定一辆车后，这辆车通过人工驾驶员远程操控行驶到用户所在位置，之后用户自行驾驶抵达目的地，再次开启远程操控功能，车辆又可以恢复至自动驾驶模式。
此种商务模式将给目前主要的共享出行服务提供商带来挑战。Vay的投资者透露，其服务价格将比优步低60%。但是Vay的业务版图远远不会止步于出租车（或成为另一个优步），也会涉及物流和快递服务。仅在欧洲和美国，Vay的计划是实现30亿欧元的市场价值。
远程操控汽车是自动驾驶领域独特的解决方案。Vay认为，人工辅助比单一人工智能能够提供更加灵活智能的服务。然而，目前Vay还未实现高速公路远程驾驶服务。乘客可以通过智能电话和车载对讲机看见人工驾驶员并与他们进行交流。
尽管自动驾驶汽车成本可高达10万美元，Vay表示其已获得专利的软硬件成本仅为几千欧元，可以安装在市场上任何一辆汽车上。

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此前担任优步高官、目前为Atomico合作伙伴的尼尔?沃斯（Niall Wass）表示，“Vay因为经济状况接触我们。你可以凭借比实现4级或5级自动驾驶更快速更低廉的方式将汽车产品推向公共道路。”
Vay获得了大量的支持者，吸引了包括Waymo、特斯拉和Zoox以及多个主机厂在内的经验丰富的硅谷人才，并在柏林和波兰设有办公室。公司相信，在继续完成一到两轮融资后，将会实现自主经营。尽管柏林很有可能成为首选，目前尚不清楚Vay将在哪个地区推出服务。无论如何，该公司需要招募大量“远程驾驶员”。
在远程驾驶领域，Vay并非德国独此一家。另一家位于慕尼黑的公司Fernride正在开发相似程序，旨在专门运用于轻型商用车和卡车之上——可谓在应对全欧洲司机短缺问题上独辟蹊径。目前，Fernride专注于在工厂和仓库应用，而非公共道路，它还声称一位人工驾驶员可以管理多达25辆轻型商用车和卡车——前提是连续而非同时多任务操控。