星链|美航天局担忧“星链”计划或致近地轨道“严重拥堵”

新华社华盛顿2月10日电（采访人员谭晶晶）据多家美国媒体10日报道，美国航天局对美国太空探索技术公司的第二代星链计划表示担忧。美航天局说，这个在近地轨道额外部署3万颗卫星的计划可能造成轨道严重拥堵，增加碰撞风险，影响美航天局的科研及载人航天任务。
【星链|美航天局担忧“星链”计划或致近地轨道“严重拥堵”】美航天局在8日致美国联邦通信委员会的信函中说，目前在环绕地球的轨道内约有2.5万个物体运行，其中约6100个物体的近地点高度在600千米以下。第二代星链计划将使环地球轨道内的物体数量增加1倍以上，并使近地点高度在600千米以下的轨道内运行的物体数量增加4倍以上。
太空探索技术公司于2019年5月23日将首批60颗星链卫星送入太空，并计划在2019年至2024年间，在太空搭建由约1.2万颗卫星组成的星链网络，从太空向地球提供高速互联网接入服务。 2020年5月，该公司向联邦通信委员会提交第二代星链计划实施申请，计划再额外部署3万颗卫星，使其卫星总数达到4.2万颗。目前，联邦通信委员会正在审查该申请。
美航天局在致联邦通信委员会的信函中表示，仅从上述轨道内的物体数量来看，在有限的轨道高度内增加这么多星链卫星必然会增加卫星碎片撞击的风险。要确保第二代星链系统部署谨慎进行，以保持航天飞行安全和太空环境的长期可持续性。美航天局建议太空探索技术公司提供分析报告，证明该公司对其计划部署的星链卫星具备调控能力。
美国媒体9日援引太空探索技术公司的消息报道，该公司2月3日单次发射了总共49颗星链卫星，但次日遭遇地磁暴，其中多达40颗卫星由于无法恢复正常轨道高度而损毁。
天文学界一直对数量庞大的卫星可能影响天文观测表示担忧。一些航天专家警告说，如此大量部署卫星可能产生太空拥堵或太空垃圾。