今年底FAA扔下第二只靴子，决定星舰命运

今天（11月22日）距离翻过2021这一年仅剩40天，每个人、每个机构都少不了要清理完成的收官任务。
FAA也不例外。星舰基地最终环境评估报告将于今年底发布。

【今年底FAA扔下第二只靴子，决定星舰命运】众所周知，一度加速度开发测试的星舰系统，由于一直未能获得美国联邦航空局（FAA）环境审批手续，导致今年下半年实测进度几乎停滞不前。
在多方力量推动下， FAA终于进入关键性环境评估程序——今年9月扔下第一只靴子，公示星舰基地项目环境评估草案（PEA）。
大家都知道「靴子落地」的传统桥段，我们就像那位老人一样急切等待楼上年轻人靴子落地，还好第一只靴子终于落地。不过环境评估草案（PEA）只是迈出了第一步。更关键更重要的第二步骤还在后头。
10月18、20日， FAA举办两场在线听证会，向公众征求意见。支持者与反对者言辞激烈，支持者在数量上占有优势。

最近， FAA低调公布一个时间表，目标是在2021年12月31日发布最终环境评估报告（EA），报告有两种可能：发布无重大影响调查结果（FONSI）；发布环境影响报告（EIS）。
如果发布无重大影响调查结果（FONSI），意味着FAA可能很快就会批准星舰基地入轨发射。最快一个月内即可颁发许可证。当然，也可能没那么快。发布FONSI ，并不意味着FAA会颁发许可证。
另一种可能就是第二种， FAA发布环境影响报告（EIS），意味着宣判星舰基地环境评估不过关，该项目未来将产生重大环境问题。即使SpaceX作出项目调整或者环境保护整改方案，也需要重新进入环评程序，新一轮环评参与人数、评估周期都要比无重大影响调查结果（FONSI）多得多、长得多。
很显然，今年底FAA扔下的第二只靴子，就是决定星舰关键性命运。至少决定今后两三年星舰的开发进程，以及NASA登月进程。

可喜的是，有两个消息源显示了乐观主义：一是来自老马本人， 11月17日晚，他在NASEM美国国家科学院首个空间研究委员会代表视频会议上透露，希望明年1、2月份能够最早测试星舰轨道级首飞。

▲二是来自NASA的监察长办公室（OIG）审计报告，对阿尔忒弥斯项目评估涉及到载人登月器星舰开发进度，星舰首次轨道级发射测试设定在2022财年第二季度，其实是2022年第一季度，正好与马斯克透露时间段相当。
▲该报告还透露：2022财年第四季度进行星舰轨道加油测试；2023财年第二季度进行星舰长续航测试；2024财年第一季度进行星舰无载人登月测试；2025财年第一季度首次载人登月。

不管怎样， SpaceX信徒都笃信马斯克的信心：「我高度相信， 2023年之前我们会多次发射星舰进入轨道，证明星舰系统对人类运输来说足够安全。这一目标看起来很有希望。」
我们有幸跟马斯克及其「神团队」同处一个时代。因为我们有幸见证一种「神迹」正在显现。火星就在那里闪烁，月球就在那里等候，深空就在那里召唤——召唤科幻级太空飞船前往探索。