上帝欠霍金一个诺贝尔奖？他只是输给了死神

新智元报道
来源：网络
编辑：David
【新智元导读】2021年7月，科学界终于确认了霍金1973年关于黑洞的基本预测是正确的，此时距离他去世已经过去三年多。假如霍金还活着，他有机会获得诺贝尔奖吗？
2018年3月14日，斯蒂芬·霍金去世。
此时，距离这位蜚声世界的物理学家提出那个关于黑洞的预测已经过去了40多年。 1973年，霍金曾提出一个假设：黑洞只会变大，永远不会变小——它们会吞噬所经过的一切信息，从而威胁到我们追踪宇宙历史的能力。
2015年，激光干涉引力波天文台(LIGO)记录了来自两个大质量黑洞的信号数据，这些黑洞碰撞并产生了一个更大的黑洞。
LIGO获得的数据表明，霍金近50年前的预测是改变现代物理学的一系列关于黑洞的见解的关键一步。
【上帝欠霍金一个诺贝尔奖？他只是输给了死神】今年夏天，《物理评论快报》发表了对霍金预测的确认。由MIT物理学家马克西米利亚诺·伊西(MaximilianoIsi)的团队花了数年时间深入研究了LIGO结果的细节， 2021年7月，科学家们终于宣布霍金的预测是对的，至少对于2015年这次黑洞碰撞是对的。
「这是一项令人兴奋的测试，因为这是地球上实验室无法实现的长期期望的结果。」康奈尔大学研究员、Isi团队成员马修·吉斯勒(MatthewGiesler)在一封电子邮件中说。
「这项测试需要研究超过10亿光年外的两个黑洞的合并，如果没有Ligo及其前所未有的探测设备，测试根本无法完成。」
可能没有人知道诺奖委员会的想法，提名人的身份有50年的保密期。但许多科学家都认为， Isi对霍金预测的确认本可以使霍金——以及他的那篇权威论文的合作者——有资格获得诺贝尔奖。

一位艺术家关于两个黑洞合并的构想，类似于Ligo在2015年检测到的黑洞。图片来源：AuroreSimonnet/SonomaState/Caltech/MIT/Ligo
但诺贝尔奖不能追授。这个确认结果来得太晚了。
2021年诺贝尔物理学奖授予了三位科学家，其中，日裔美籍科学家真锅淑郎和德国科学家克劳斯·哈塞尔曼因「建立地球气候的物理模型、量化其可变性并可靠地预测全球变暖」的相关研究获奖，意大利科学家乔治·帕里西因「发现了从原子到行星尺度的物理系统中无序和波动的相互作用」而获奖。

他们的工作奠定了我们对地球气候和人类如何影响气候的认识的基础。对于了解地球气候如何变化以及人类行为如何影响这些变化至关重要。
但是霍金，可以说是最著名和最受尊敬的研究人员之一，从未获得过诺贝尔奖，现在也永远无法获奖了。霍金的故事提醒人们，诺奖是如何受制于变幻无常的命运的。
越来越笨拙的宇宙
故事开始于1970年，那天晚上霍金正准备睡觉——对于一个已经患有肌萎缩侧索硬化症而半瘫痪的人来说，这是一项艰巨的任务。根据爱因斯坦的广义相对论，他一直在思考黑洞问题。
黑洞是通往无限的舷窗。每个黑洞都被一个事件视界包围；进入黑洞的物质永远不会出来。霍金意识到，爱因斯坦的理论也意味着黑洞的事件视界永远不会减少。黑洞的质量只会增加，因此其事件视界的总表面积只会越来越大。
这是一个大胆的想法。如果黑洞可以一分为二，或者像肥皂泡一样相互碰撞并消失，会怎样？这个假设成为他1973年的论文《黑洞力学四定律》的基础，该论文是他与现华盛顿大学的詹姆斯·巴丁和现法国国家科学研究中心的布兰登·卡特共同完成的。