自伽利略用望远镜观测到太阳黑子以来|揭秘太阳大气，“探日勇士”在行动( 二 )

“帕克”的飞行任务将持续近7年，它要不断地接近太阳，最近时距太阳仅仅大约610万千米，只相当于太阳半径的约9倍的地方。在那里，太阳看上去比我们在地球上看到的大23倍。
“帕克”要收集几十年来一直困扰科學家们的种种神秘现象。科学团队操纵“帕克”穿越来自太阳的稀薄等离子体（带电粒子流），这些科学家希望了解的问题包括“为什么太阳的大气层比太阳表面热数百万度” 。他们还想知道穿越太阳系的太阳风，即太阳释放的带电粒子流的动力是什么。
目前“帕克”已经收获了很多惊喜。超级巨浪、浮动磁岛、带电粒子的“骤雨”、“隐形”日冕物质抛射，这就是“帕克”靠近太阳时的所见所闻。 2019年12月4日，相关科学家在《自然》杂志上发表了4篇在线论文，描述了“帕克”在越来越接近太阳时的奇遇，这为人们提供了一个跟随“帕克”近距离感受太阳魅力的机会。 “帕克”的奇遇
在“帕克”与太阳的近距离接触中，射入太空的等离子体冲击着它，整个过程通常持续一两分钟。有时，这些等离子体冲击时的时速高达50万千米，这几乎是正常速度的2倍。在此之前，科学家们从未见过这样的情况。
每次等离子体的冲击波还在探测器周围引发磁场的突然逆转， “帕克”上的指南针会像波浪经过了一般发生旋转，这是太阳磁场造成的，它随着太阳内部流体的搅动而颤动。只是“帕克”感受到的颤动频率非常高，而且非常强烈，科学家们很是惊讶。
当“帕克”接近太阳时，它发现那里的等离子体以比人们预期快得多的速度环绕太阳旋转，数据显示这个速度高达50千米/秒。而此前人们一直认为，这个速度仅为几千米/秒，这大大出乎科学家们的预料。
如此快的速度可能意味着人们必须重新思考太阳以及所有恒星是如何进化的。当恒星风盘旋而去时，它们携带着恒星的旋转能量，会逐渐减缓恒星的旋转速度，所以更快的螺旋风可能意味着恒星旋转减缓的速度比科学家们想象的要快得多。
“帕克”一直忙于感受应接不暇的新鲜事，但同时也没有忘记解决一个旧有的疑问：“缓慢”太阳风的起源。人们了解到，来自太阳的粒子流是两股气流的混合，一股的移动速度是另一股的2倍。研究人员已经证明，快速粒子流的源头在太阳的两极附近，它经由太阳磁场中的漏斗状开口流动，这些开口被称为“冕洞” 。现在， “帕克”的探测数据表明，缓慢粒子流来自太阳赤道附近的小冕洞。
“帕克”还记录了来自太阳的高能粒子小爆发，其中大部分是质子。这些爆发可能为更大的粒子波提供了“种子” 。有科学家认为，这种“粒子海啸”有时就是太阳风的一部分。 “帕克”还有后继者
“帕克”的下一个大动作是多达18次的太阳环绕飞行。在这个过程中，它要利用金星的引力一点点地接近太阳。从2024年12月开始， “帕克”的最后3次环绕将使它离太阳表面更近，仅仅是以往距离的1/7左右，这对“帕克”的所有特殊保护技术都将是一次考验。
然而“帕克”并不是继“太阳动力学观测台”之后仅有的“后继者” ， 2020年2月，一艘名为“太阳轨道飞行器”的太阳探测器又出发了。这艘探测器将在距离太阳4200万千米的地方收集数据，它还要对太阳的两极进行观测，这是因为，此前的太阳探测器多数把观测目标放在太阳的赤道和赤道两侧的区域，而对太阳极区的观测则显得不足。科学家们寄希望这艘新太阳探测器能观测更广阔的区域，从而揭开更多的太阳奥秘。