从“透明模式”到“对话增强”，计算音频加速苹果在“助听”道路上的探索

苹果正在模糊AirPodsPro与助听器的界限。借AirPodsPro固件更新，我们回顾了苹果的「助听」简史，并探讨了计算音频应用的未来。
-shenzhenware-
近日，在苹果最新发布的AirPodsPro固件测试版本（4A362b）中，有细心的开发者发现，该版本已经增加了对「对话增强」功能的引入。
在今年6月的WWDC21上，苹果为AirPodsPro带来了多项技术更新，其中「对话增强/ConversationBoost」功能就是其中之一。
苹果先是通过iOS15为iPhone的麦克风带来了「语音增强模式」和「宽频谱模式」两项功能更新，意在提升使用FaceTime视频通话时的声音体验。
语音增强模式可以对人声与环境噪音进行区分，让设备优先处理人声，并将人声变得更清脆响亮。而宽频谱模式则能够提升对视频通话方周围环境声音的感知，从而呈现出通话中的环境音。

△语音增强模式

△宽频谱模式
AirPodsPro的「对话增强」功能与iPhone的「语音增强模式」如出一辙。基于计算音频和麦克风波束成形技术，「对话增强」这一技术能够将人声与环境噪音区分，从而让佩戴者能够更加聚焦对面谈话者的人声。

苹果还提供了环境噪音的控制条（AmbientNoiseReduction），通过控制环境噪音进入量的大小，来进一步提升对人声的感知。

AirPodsPro的「对话增强」非常适合在嘈杂的环境中使用，因为减少环境噪音，意味着可以更加聚焦在对话者的语音。
苹果还特别强调，「对话增强」还适合患有轻微听力损伤的人。
苹果关注听力健康由来已久
世界卫生组织预计，到2050年，全球将有超过7亿人将经历严重的听力损失。而苹果关注听力障碍由来已久。
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早期的苹果通过电传打字机（TTY）和实时文本（RTT）的方式，帮助听障人士进行电话交流。其中RTT除了可以输入和传输文本外，还可以实时传输音频内容。
【从“透明模式”到“对话增强”，计算音频加速苹果在“助听”道路上的探索】在之后的iOS10更新中，苹果实现了无需配备额外设备的情况下，实现TTY和RTT的「助听」功能。
随后，通过watchOS7的更新，苹果又将RTT功能引入到了AppleWatch上。这对于在电话中无法听清对方语音的听障人士，提供了基于文本的对话。

2014年，苹果则推出了MadeforiPhone的LiveListen助听器计划，为助听器设备设计了全新的低功耗蓝牙协议，首次实现了助听设备和智能手机之间的无缝音频传输。
在「设置-辅助功能-助听设备」中将MFi认证的助听设备与iPhone配对，然后助听器佩戴者就可以使用iPhone打电话、FaceTime、与Siri互动等。
苹果称之为「世界上最先进、最广泛的智能手机助听器平台，拥有来自40多家制造商的近200种助听器型号」。

2018年，在iOS12中，苹果又将LiveListen助听功能带入到AirPods上。将iPhone作为拾音麦克风，进而传导至AirPods上。这个功能可以在嘈杂的环境下，对有一定听障的人士带来更清晰的听觉内容。