比特币和黄金谁消耗更多能源？探讨比特币的可持续性与碳排放( 三 )

如果换一个视角，将比特币视为「数字黄金」的话，那么可以比较比特币挖矿与黄金挖矿。目前，每年大约开采3,531吨黄金，排放约8,100万吨CO2 。不过，这一类型的比较存在一定的缺陷，如黄金开采可以暂停而比特币挖矿不能暂停。

有限的扩展性导致极端的碳足迹
每笔比特币交易产生夸张碳排放的主要原因在于底层区块链不仅建立在耗能算法上，在交易处理能力方面也极其有限。在乐观情况下，比特币每年可以处理约2.2亿笔交易。而全球金融系统每年处理超过7,000亿次支付， VISA一类的支付提供商每秒可以处理超过65,000次交易。由于交易处理速度的限制，比特币无法实现任何形式的被主流所采用并作为全球货币或支付系统。
对于比特币而言，可拓展性问题也没有真正的解决方案。部分数字货币的支持者认为，闪电网络等Layer2解决方案有助于扩大比特币的规模，然而这种解决方案明显与不可能大规模转账相矛盾。为了将资金转移到闪电网络中，必须先在主网上进行资金交易。按照目前的网络性能，比特币网络需要35年的时间才能为地球上的77亿人每人进行一笔交易。到目前为止，解决比特币可拓展性问题唯一的实际办法是利用可信的第三方进行内部处理交易，而非使用比特币区块链。然而这一不过是重复造轮子而已。
PoW是第一个证明自己成功的公司算法，但他并不是唯一的算法。近些年，更加节能的算法如PoS一直在发展。与PoW相比， PoS所消耗的能源可以忽略不计。据估计，如果比特币切换到PoS相比目前的PoW可以节省99.95%的能源消耗。