「人形机器人」赛博梦碎,资本不为想象力买单

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?深响原创·作者｜陈文琦
据报道，今年6月底，软银在重组旗下的机器人业务（SoftbankRobotics），而且在2020年8月已经停产了其最负盛名的机器人Pepper 。
孙正义热爱手冢治虫的作品阿童木，机器人少年聪明可爱，而且上天入地无所不能。在他的设想中，于2014年问世的Pepper应该是一个能够理解人类情感的机器人。 2016年，软银和计算机老大哥IBM合作，推出了与IBM的人工智能平台Waston合作的产品，让Pepper变得更聪明。但这距离“理解人类情感” ，相去甚远。
Pepper可爱的脸还是经常出现在新闻里，有时和孙正义手牵着手，久而久之，变得更像是软银的吉祥物。

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【「人形机器人」赛博梦碎,资本不为想象力买单】Pepper作为接待服务机器人
几千年来，人类在漫长的进化和优胜劣汰的丛林法则中，从逐渐熟练地使用技术到开始思考自身与技术的关系。我们幻想成为造物者，赋予物以生命，并将这样的想象诉诸笔端，在文学作品和影视中展示异想世界。
「我见过你们人类绝对无法置信的事物。我目睹战舰在猎户星座的边缘燃烧，我看着C射线在唐怀瑟之门附近的黑暗中闪耀。所有这些片段终将湮没在时间的洪流里，一如眼泪消失在雨中。死亡的时刻到了。」
《银翼杀手》中，面对主人公的追杀，复制人死前在雨中独白，怀中的白鸽飞向黢黑的夜空。人和复制人，即“人的造物” ，之间的张力和冲突在这个雨夜的屋顶被这场生死的斗争推进到顶峰。

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在《银翼杀手》设定中复制人和人类的矛盾日益尖锐
2021年了，关于人与技术关系的讨论从未停止过，但是这些幻想作品中的那个人形载体——真正具有智慧的“机器人” ，好像还从未出现。
人形机器人，可能是人类对于机械和科技的最初梦想。但是显然，现在，当我们说起机器人，我们讨论的大概率是那个在你脚边嗡嗡嗡扫地的圆盘。非常地不未来主义。这倒不是因为没人在做，只是一个越来越清醒的商业市场没有给他们太多的时间——人们为想象力买单的意愿终归是有限度的。
其实Pepper并不是一个空想产物，在商业化上，软银做了很多努力。一台机器的价格并不贵，售价19.8万日元（约1.2万人民币），但是后续会有各种软件服务订阅费用。情感类人形机器人Pepper被运用到揽客、门店酒店预约管理、游览指引等场景里，最神圣的一次， Pepper穿上了袈裟，被放在了寺庙里，当起了和尚。

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Pepper被应用在寺庙里
实际上，这些更多的是吸睛的营销手段。据路透社报道， Pepper自推出以来，并未大规模量产和应用，只生产了约2.7万台。软银将更多关注Whiz（于2018年推出的一款扫地机器人）等商业产品，对情感类人形机器人的投资将会减少。
机器人赛道方兴未艾。是否以“人的形态”出现不再重要， “实用”才是第一要义。
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