与理论上可能最大的恒星相比较，宇宙中已观测到最大恒星有多大？( 三 )

直到几年前，最大的恒星还被认为是大犬座VY——一颗位于大犬座的红色超特巨星。它距离地球大约5000光年。 2006年，明尼苏达大学的罗伯塔?汉弗莱教授估算其半径约为1540个太阳半径。但事实上它的平均质量大约只有1420个太阳质量，这使得它目前在榜单上位列第八名，就排在仙王座V354和人马座VX之后。

文章图片
图解：太阳与大犬座VY的比较，后者曾被认为是已知宇宙中最大的恒星。
这些就是目前我们所知的最大的恒星了，不过，仅银河系中可能就有几十个比它们更大的恒星，它们也许被星尘和气体覆盖，所以我们无法观测。即便如此，估算这些恒星的大小和质量理论上也是可行的。所以，最大的恒星到底有多大呢？这次，还是明尼苏达大学的汉弗莱教授给出了这个问题的答案。
在接受采访时汉弗莱教授解释道，宇宙中那些最大的恒星同时也是宇宙中最冷的恒星。以海山二为例，尽管它是已知最亮的恒星，它的温度也高达25000开尔文（24727摄氏度），其半径却只有250个太阳半径。与之相反，最大的恒星往往是温度较低的超巨星。例如大犬座VY ，其温度仅有3500开尔文（3227摄氏度）。同理，越大的恒星温度就会越低。