苹果|新发布的Apple Watch键盘背后，是苹果专注坑开发者20年的一场“阴谋”( 二 )

这个输入法产品颇受用户欢迎，特别是视障人士对它的好评不断。根据 FlickType 数据统计，盲人用户每个月用它输入的单词量达到上百万，而且输入速度并不比正常人士慢。所以 Eleftheriou 也在持续更新这个产品。那段时间， FlickType 也有一两次曾经被 App Store 审核团队质疑其功能和技术问题，但最终都成功通过申诉解决。
但是也有现实因素阻碍了 FlickType 的产品体验，主要在于苹果对 watchOS 上输入法类产品的 API 限制，键盘无法出现在其它手表应用里。也就是说，用户必须先在手表上跳转到 FlickType ，完成输入，才能发送内容。
Eleftheriou 就此认为，如果想要实现他的终极目标，让 FlickType 成为 watchOS 上最好的输入法产品，最好的方式就是让苹果收购他的公司，让 FlickType 被深度整合，成为 Apple Watch 系统级功能。
2019年初，他找到了在苹果负责 Apple Watch 输入法功能的 Randy Marsden 。后者也是输入法创业者，开发的划动输入法 Swype和Dryft 也很受移动设备用户的欢迎，而且也被苹果收购了。二人一拍即合， Marsden 告诉 Eleftheriou ，他已经把 FlickType 拿给团队看了，团队很有兴趣，收购是完全有可能的，只是希望价格不会太贵。
然而从那之后， Eleftheriou 和苹果之间关于合作的联系，再也没有下文。他继续改善 FlickType 产品，也向苹果提交了后续更新版本文件，然而却被苹果拒绝发布。
Eleftheriou 从苹果那里收到的邮件显示， App Store 审核团队认为 FlickType 提交的更新文件不符合标准，所以拒绝发布。在其中一封邮件中，审核团队宣称“该应用属于 Apple Watch 的键盘。出于此原因，我们将其从 App Store 中下架”——也即下架的原因，是苹果不允许 Apple Watch 键盘产品的存在。
这就很奇葩了。 FlickType 加入 Apple Watch 支持的时候，都已经通过了应用商城审核，并且正式上架了。而在后续的这段时间里，应用商城的政策并没有任何变化，从来没有说过 Apple Watch 上不允许输入法产品。
更何况，在 FlickType 被封杀的这段时间里，苹果却批准了 Shift Keyboard 和 Type 上架——它们和 FlickType 非常相似，都是 Apple Watch 键盘产品，却没有遭到苹果的任何阻碍。
Eleftheriou 认为，自己应该是被苹果针对了。至于究竟为什么，他心里有大概的想法，但没有证据可以做出公开指控。
（与此同时，他尝试了一些折中方案，比如把输入法技术开发成 SDK ，可以让其它 Apple Watch 应用整合进去。这些整合了 FlickType SDK 的应用，都成功上架了 App Store 。）
去年1月，苹果突然又毫无解释地批准了 FlickType 重新上架。产品立刻获得了大量购买下载，一度冲上 App Store 付费应用榜首，并且持续了三天时间。 Eleftheriou 后来透露，在2020年1月新版发布的那段时间里，产品的收入高达13万美元。在业界， FlickType 也再次确立了 Apple Watch 最佳全键盘输入法，以及最适合视障人士使用输入法产品的地位。
然而好景不长，到了今年8月， FlickType 再次遭遇 App Store 的封杀，审核团队连续多次拒绝其发版，而且在邮件里也解释得不明不白的。
Eleftheriou 不得不再次和审核团队斗智斗勇，在一周里邮件沟通了至少9个来回。然而这次似乎苹果完全没有想要解决问题的意思，甚至到后来都不再回邮件了。
“（苹果）就是在无视我们的请求，尽管他们之前的邮件里说‘有任何问题都可以随时联系他们’ ， ”Eleftheriou 写道。
最终，由于无法发版， Eleftheriou不得不宣布 FlickType 项目中止，不再继续开发。但是他并没有完全放弃：在宣布停止开发的同一天， FlickType 起诉了苹果。