鬼斧神工是一则由寓言故事演化而来的成语 。常被误用于形容自然景物 。原义是像是鬼神制作出来的，用以形容艺术技巧高超，不像是人力所能达到的 。后用“鬼斧神工”形容建筑、雕塑等制作技艺高超，构思巧妙，非人工所能达到 。“鬼斧神工”语出《庄子·达生》：“梓庆削木为鐻（jù，一种像钟的乐器），鐻成，见者惊犹鬼神。”

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该成语之所以误用，是因为没有弄清这条成语的含义 。所谓“鬼斧”“神工”、，与“天造地设”、“天地造化”、“天工”、“天成”等等，实际上表达的是同一个意思，都指天然形成，非人工所为 。这里的天地、鬼神、造化，都是相对于人而言的，都是超人的 。说人的技艺似鬼神所作，无疑是赞美，从侧面反映出人工技艺的精湛 。因而，鬼斧神工只能形容人工巧妙 。
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鲁国有个技艺非常高超的木匠，名叫庆，人称梓庆 。他能制作各种精巧的木器，人们看了都很钦佩 。有一次，他用木头削雕成一个鐻（悬挂钟磬等乐器的支架两旁的柱子） 。它外形美观，花纹精细，见到它的人一致夸它好；但又都非常惊奇，不相信这是人工做出来的，而像是出于鬼神之手 。
鲁国的国君见这个用木头制作的鐻后，也连声喊绝，特地问梓庆说：“你是用法术制作它的吧？”梓庆笑笑说：“我是一个凡人，哪里有什么法术？”国君又问道：“那你是怎样制作它的？”
梓庆说：“我在设计这只鐻的时候，聚精会神，没有杂念 。这时，连自己四肢的形态都忘了 。然后，再到山林去仔细观察，找到完全合适的木材 。加工制作时，心里只想着鐻，把所有的心血都凝聚在它上面，避免主观成见 。经过这样的专心致志和精雕细刻，就能制作出好的鐻了 。”国君这才明白此鐻所以像经过鬼神之手制作得那样绝妙的缘故 。之后人们把梓庆造鐻的本领，叫做“鬼斧神工” 。
【鬼斧神工的正确释义 成语鬼斧神工可以指自然吗】由此看来，“鬼斧神工”是从反面说技艺非人工所为，只能用来赞美人的技艺，而不能形容天然景物 。因而有关大自然的鬼斧神工、鬼斧神工的自然美景等说法均是错误的 。大多时候成语的本意与自我认知内的意思不尽相同，这就需要进一步地查阅学习，认真的辨别成语用法的对错，还原成语本来的面貌 。