算法|增长方法开始失灵，美团王兴盯上外卖柜( 二 )

外卖柜，并不是什么新鲜事物，早在2017年，就要相关的企业获得了融资，同一年，美团就联合丰巢接入外卖自提柜，将其作为“最后一公里”的一个补充，但一直反响平平。
虽然和丰巢的合作并没有掀起太大的波澜，但美团这几年仍在锲而不舍地铺设外卖柜。
2020年，美团开始在北京、上海等城市零星安置智能外卖柜；2021年下半年开始，受到疫情影响，无接触配送需求大热，美团和饿了么就线下点位展开竞争，智能外卖柜的发展也因此加速。
而今年5月，美团还宣布将在全国1200家医院放置智能外卖柜，解决部分人群、场景无法让外卖员上楼送餐的问题。
看起来，美团、饿了么这些外卖平台都相继铺设外卖柜，只是为了送餐更加方便，但背后还有更深层次的原因。
3布局外卖柜，是美团一大战略支点对于美团而言，外卖柜的出现，可以解决多个问题。
首先，最为显而易见的就是能够满足一些特定场景的需求，比如医院、高校、写字楼、产业园、公共机构以及一些封闭式公寓等，送餐员无法上楼，有时候消费者也会遇到无法及时取餐的情况，这时候外卖柜就有了存在的价值。
其次，能够提高配送效率，进而降低运力、运营上的压力和成本。
即使是像美团这么大的外卖平台，拥有规模巨大的骑手阵容，消费者们还是经常会遇到想吃的送不了，或者下单之后无法按时送达的情况。

而在外卖领域中，运力是平台竞争的一大关键要素，谁运力强就意味着能够提供更高的履约能力、更好地送餐服务水平。
外卖柜的加入，可以减少送餐员上下楼、等待取餐的时间，在送餐高峰期，送餐员可以将外卖放在外卖柜，就有了更多时间配送更多订单；另一方面，把外卖放在外卖柜，也可以避免外卖错拿、被盗等情况；此外，自取模式也更方便拼单。
财报显示，美团本季度亏损的主要原因，在于销售和营销费用居高不下，降本增效仍要加大力度。
减少运力上的损耗，就是降低成本，而未来如果能够通过成熟的外卖柜体系来压缩成本，也可以极大提升盈利能力。
另外，对于美团和饿了么而言，外卖柜是其外卖生态中基础设施的一部分。所以，哪怕是不赚钱，为了更加长远的未来考虑，外卖柜也是不得不做的。
一方面，用户高增长的时代已经一去不回，要留住用户，就需要满足更多个性化的需求，外卖柜的需求市场是存在的，这一领域将提升平台服务能力。
而且，随着外卖柜独立存放、保温、消毒的多种功能的推出，外卖柜能够带给消费者更多体验，其应用面也会更加广泛。

另一方面，现在即时零售正当风口，而美团作为本地生活服务的龙头，也在发力新零售这一领域，面对阿里、京东这些在零售领域积淀深厚的有力对手，美团需要在零售基础设施上更下功夫。
所谓的新零售，也就是线上线下一体化，在零售领域，其实也可以归于本地生活服务这一大范畴。王兴对这一业务也是寄予厚望。
去年，王兴将美团的战略从“Food+Platform”升级为“零售+科技” ，将服务拓宽到了整个零售领域。
而外卖柜，能够为美团旗下的美团优选、美团买菜、美团闪购三大新零售业务，进一步补齐短板。