ULA和SpaceX又获得了八份美国军用发射合同，任务清单四六分

美国军方授予SpaceX和联合发射联盟(ULA)另外8份总价值为8.46亿美元的发射合同，这两家公司将需要在未来两年左右完成这些任务。

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美国太空系统司令部(SSC)于5月26日宣布了这一决定，并提供了一些基本信息，说明哪些任务将由哪些供应商负责。根据2020年ULA和SpaceX获得的国家安全太空发射（NSSL）第二阶段合同，发射在两家公司之间以60:40的比例进行分配，而这组最新的任务也没有什么不同。
《太空新闻》的作者桑德拉·欧文（SandraErwin）整理了关于八次发射任务的额外信息。最新一批延续了“美国军方向ULA的VulcanCentaur火箭授予复杂、高性能任务的奇异趋势” ，而VulcanCentaur火箭是一种从未飞行过，且不太可能在2023年之前上天的火箭。

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与此同时， SpaceX的猎鹰9号火箭是目前运行中飞行次数最多、统计上最可靠的火箭，但它继续主要用于更简单的低轨道发射任务。
在最新的一批合同中， ULA的VulcanCentaur火箭分配到以下五个发射任务：GPSIIISV07(前往中等地球轨道)；WGS-11 ，地球同步军事通信卫星；USSF-16、USSF-23和USSF-43 ，这三个任务是机密任务，按照惯例应该是间谍卫星。

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SpaceX公司的猎鹰9号火箭分配三个发射任务：USSF-124(前往低地球轨道)、USSF-62(前往极轨的军事气象卫星)和SDATranche1(一组小型通信卫星，其中一些由SpaceX公司制造，前往低极轨道) 。
【ULA和SpaceX又获得了八份美国军用发射合同，任务清单四六分】据太空媒体报道， ULA获得的五份合同价值5.66亿美元(每次发射约1.13亿美元) ， SpaceX获得2.8亿美元的三份合同，这意味着SpaceX在该合同中发射猎鹰9号火箭的要价异常高，约为9300万美元。 SpaceX的三次任务几乎都将允许猎鹰9号助推器回收，这使得高昂的成本变得更加奇怪。

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美国军方坚持奇怪的60:40合同拆分，这只能被描述为要努力确保ULA将获得最大份额，并且， ULA在获胜22个月后仍没有发射的火箭上，已经牢牢地拴住了几份大额合同。包括一个搭载月球着陆器的演示任务和一到两个搭载内华达山脉公司的追梦者航天飞机和运输机的NASA货物再补给服务（CRS）任务， ULA的VulcanCentaur火箭目前计划在2023年和2024年进行至少11次发射，其中10次为美国政府发射。
蓝色起源公司还没有向ULA交付过一台可飞行的BE-4火箭发动机，该公司需要在未来两年左右的时间内交付至少22台发动机，以避免延误VulcanCentaur火箭的订单。

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ULA现有的火箭，阿特拉斯五号和德尔塔四号，在服役的头两年都完成了四次发射，那么，只有时间能告诉我们， VulcanCentaur是否能超越其最接近的火箭兄弟姐妹早期记录的两倍。