天文学|或可观每小时千颗“流星暴雨”

据新华社天津5月29日电喜欢流星雨的朋友注意了， 5月31日，一场“冷门”且“神秘”的流星雨——武仙座τ流星雨极大，可能会迎来超级大爆发。
武仙座τ流星雨的母体是73P/施瓦斯曼-瓦赫曼3号彗星（73P/Schwassmann-Wachmann 3 ，简称SW3）。这颗彗星发现于1930年，是一颗短周期彗星，周期为5.36年。和其他被发现的短周期彗星不同，这颗彗星刚发现不久就“丢”了，直到1979年回归时才再次被观测到。这40多年间，这颗彗星身上到底发生了什么，至今仍是一个未解之谜。
中国天文学会会员、天津市天文学会理事修立鹏介绍， 1995年回归时， SW3彗星变亮了400多倍，并开始分裂为5部分。到了2006年回归时，天文学家观测到它已经分裂为至少65个碎块。
SW3彗星给人类的“馈赠”就是武仙座τ流星雨，这场流星雨的辐射点位于武仙座和牧夫座之间，出现日期一般在5月底至6月初，但至今未观测到该流星雨有较大流量的爆发。
【天文学|或可观每小时千颗“流星暴雨”】但今年这次或许不一样了，有天文学家预测可能会迎来大爆发。科学模型显示， 5月31日13时，地球将穿过SW3彗星曾经回归时喷发出来的尘埃团块，或将出现一场每小时流量达上千颗的“流星暴雨” 。不过，流星雨的极大时间可以预测，但流量却“难以捉摸” ，国际流星组织对这场流星雨的预报十分谨慎， ZHR值（在理想观测条件下，辐射点位于头顶正上方时，每小时能看到的流星数量）目前列明“未知” 。采访人员周润健