火星上没存在过生命？科学家：不要被火星上的生物化石误导了

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【火星上没存在过生命？科学家：不要被火星上的生物化石误导了】火星是太阳系内环境与地球最接近的一颗行星，是人类在登陆月球之后最有可能踏足的下一个地外天体。曾经有研究认为，同在太阳系宜居带的火星，也曾跟地球一样有海洋，有五彩缤纷的生物世界，但未知的原因使得火星变成了现在的荒漠世界。探索火星，也许能帮助我们学会如何保护我们的地球家园。

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是什么原因使得火星失去了海洋？火星的大气、环境是如何演变成今天这个样子的？地球的未来会不会变成火星今天这个样子？火星上的生物在这些演变的过程中经历了什么？这些都是科学家们在探索火星的时候要回答的问题。
此前，一些火星探测器在火星上发现了疑似的地下湖泊，推测火星上可能存在有机分子，也有一些火星探测器在火星上发现了生物化石样本，这都为火星存在过生命提供了基础的依据。

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然而，最近发表在《地质学会》（GeologicalSociety）上的一项研究表明，火星上的岩石可能含有多种类型的沉积物，这些沉积物看起来像细菌细胞或碳基分子，似乎能够证明火星上存在过生命。但是，我们可能被这些所谓的“生物化石”误导了，这些沉积物都是“假的” ，非生命过程也可以形成那样的沉积物。

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研究人员说，将这些“假化石”与40亿年前的古代火星表面是可居住的问题区分开来，是当前和未来任务成功的关键。火星上是否存在过生命？这个问题还没有人能给出确切的答案，但这些“假化石”会将我们的研究引向一个错误的方向，最终使我们的努力成为徒劳。

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来自英国爱丁堡大学和牛津大学的天体生物学家们审查了所有已知的可能在火星上的岩石中形成沉积物过程的证据，这些过程可以产生类疑似曾经存在于火星上的微观简单生命形式的结构。在这些过程所能产生的栩栩如生的样本中，有一些沉积物看起来像细菌细胞和碳基分子，它们与所有已知生命的组成部分非常相似。
研究小组说，由于生命迹象可以被非生命过程“模仿”得如此之近，因此在火星上发现的任何类似化石的标本的起源都可能非常模糊。他们呼吁进行更多的跨学科研究，以揭示火星上如何形成这些沉积物，从而有助于寻找火星或太阳系其他地方古代生命的证据。

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爱丁堡大学物理和天文学学院的天文生物学研究员肖恩麦克马洪博士（SeanMcMahon）说：“在某个阶段，火星探测器几乎肯定会发现一些看起来很像生物化石的东西，因此能够确定地将这些化石与非生命的化学反应产生的结构和物质区分开来是至关重要的。 ”
对于每一种类型的化石，都至少有一种非生命过程可以创造出非常相似的东西，因此我们确实需要提高对这些东西是如何形成的理解。

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牛津大学地球生物学副教授朱莉·科斯米德斯（JulieCosmidis）说：“过去我们被这些所谓的假化石愚弄过，就地球上。在许多情况下，在地球上的古代岩石，甚至来自于火星的陨石中，都可以看到类似于微生物存在过的迹象。但经过深入研究，我们发现这些迹象并非形成于生命过程。 ”