青藏高原的崛起，让华南大地从沙漠变成了“鱼米之乡” ｜丁林( 二 )

羌塘高原的打开使它的南部形成了中特提斯洋。羌塘地块大概在三叠纪，用地质语言来表达就是在210到230个百万年的时候，就和昆仑山发生了碰撞，形成了羌塘高原的地块拼合到欧亚大陆的南缘。
再向前走，拉萨地块也追随着羌塘高原出发。在拉萨地块的南部拉开了新特提斯洋。
再向前走，整个冈瓦纳就全部解体了。现在我们了解到，冈瓦纳大陆是由几大板块组成的，包括非洲板块、阿拉伯板块、印度板块、澳大利亚板块和南极板块。大概在150个百万年的时候，这几大板块就四分五裂了。其中有一个地块叫印度地块，这时候就快速地向北漂移，最后和欧亚大陆发生了碰撞。
印度地块漂移的速度非常快，如果我们用一秒钟代表1000年的话，印度向北漂移的速度基本上和现在的波音737飞机的速度是一样的。印度地块也叫印度大陆，它和欧亚大陆拼合的过程是地球上最强烈的一次碰撞，这次碰撞塑造了整个青藏高原，以及整个欧亚大陆的地貌。
但科学家一直困惑的是，这个碰撞的过程以及最后拼合的历史是什么样子？随着印度地块撞上来以后，冈底斯山、喜马拉雅山及一系列山系就在青藏高原形成了，最终奠定了现在的这种地貌。
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揭示印度大陆和欧亚大陆碰撞的真相
印度大陆和欧亚大陆的碰撞时间是什么时候？这是青藏高原研究最重要的科学问题。因为这次碰撞奠定了现在地球上海陆的格局和大气的环流，同时这种碰撞也是所有气候变化、成矿作用的一个起点。所以，这个问题非常重要。
关于这个问题，最早是由西方科学家所主导的一项研究，他们认为印度大陆就像下图中画的这样，大概在5500万年或者5000万年的时候，在巴基斯坦的位置首先和欧亚大陆发生了碰撞。

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但是这一研究缺少关键的证据，所有的证据都是一些间接证据。所以，他们一直想到中国开展这项研究，可是那时候我们西藏不允许外国科学家进入。
大概在1980年的时候，也就是科学的春天——改革开放时期在北京召开了一个关于第一次青藏高原科学考察的会议。在这次会议上，中国科学家提出了很多新的证据，引起了外国科学家非常高的兴致。法国科学家率先提出他们要到青藏高原进行科学考察，我们国家同意了他们的请求。
在随后的几年里，中法科学家就联合起来调查研究。法国科学家们首先关心的问题就是，印度和欧亚板块是如何碰撞的。

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1980年中法（左）、1981年中法（中）和1985年中英联合科考（右）
他们联合发表了一系列关于印度和欧亚大陆碰撞的文章。最后得出的结论是：可能在50个百万年前，也就是5000万年前，印度和欧亚板块在青藏高原这里发生了碰撞。
但是，这个结论缺少直接证据。如果两个大陆发生了碰撞，一个大陆要俯冲到另一个大陆之下：一个大陆是上盘，另一个大陆是下盘。上盘的前缘要形成一个前陆盆地，这个大陆的物质就可以转移到另外一个大陆，所以我们需要有前陆盆地这个最直接的证据。可是在雅鲁藏布江缝合带的南侧，一直找不到这个前陆盆地。

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所以，科学家就想这可能是由两个原因造成的。一是青藏高原隆升的速度非常快，这个前陆盆地曾经存在过，但由于后期的隆升把这个盆地完全剥蚀掉了。二是因为印度和欧亚大陆的碰撞速度非常快，前陆盆地可能已经完全俯冲到青藏高原之下了。还有人认为可能这个前陆盆地根本就没有发生，没来得及沉积两个大陆就碰撞完了。