洗碗海绵是微生物最佳的栖息地，真的吗？

与培养皿相比，普通厨房海绵是细菌多样性更好的孵化器。

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图片来源：FrancescoScatena/GettyImages
事实证明，普通厨房海绵比实验室培养皿更适合细菌群落，因为它们生长的环境结构会影响微生物物种之间的相互作用。
根据一项新的研究，不仅仅是被困的剩余食物让微生物在其中茁壮成长，还有海绵本身的结构。一些细菌更喜欢生活在多样化的环境，而另一些细菌更喜欢只与像它们一样的细菌一起存在，因此，允许两种细菌过上最佳生活的环境会导致生物多样性最强。
土壤提供了这种最佳的混合住房环境，厨房海绵也是如此。这些结果发表在《自然化学生物学》上，不仅对厨房有影响，而且对使用细菌生产产品的行业也有影响。
在自然界中，细菌群落在不同程度上混合，土壤为不同种群提供了生长所需的所有角落和缝隙，而无需与邻居进行太多互动。但当人类种植细菌物种来制造产品——如酒精、生物燃料和药物——我们只是把它们放在盘子里或大桶里，形成一个没有结构的粘液。
美国杜克大学生物医学工程教授LingchongYou博士说：“细菌就像经历过疫情的人一样——有些人发现很难被隔离，而另一些人则茁壮成长。 ”“我们已经证明，在一个物种之间有积极和消极相互作用的复杂环境中，有中等数量的整合将最大限度地扩大其整体共存。 ”
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在一系列实验中，科学家表明，各种微生物物种可以根据其结构环境的因素（如复杂性和大小）影响彼此的种群。
他们对大约80种不同大肠杆菌株的基因组进行了条形码，以便跟踪种群增长，然后在实验室生长板上以各种组合混合细菌。这些板块为细菌提供了各种潜在的生存空间——从六口大井到1536口小井不等。
这些井的设计可以模仿细菌可能更喜欢生长的不同环境；大井接近许多微生物物种可以自由混合的环境，而小井类似于它们可以保持隔离的空间。
有趣的是，无论栖息地大小，结果都是一样的：细菌进化成一个只有一两个幸存菌株的群落。但正是中型井导致了幸存者的最大多样性。
You解释说：“小份量真的伤害了依赖与其他物种互动才能生存的物种，而大份量则消除了遭受这些互动的成员（孤独者”）。 “但中间分配允许微生物群落中幸存者的最大多样性。 ”
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这说明了为什么厨房海绵是微生物的最佳栖息地：它通过提供不同层次的分离，结合不同大小的公共空间，模仿健康土壤中的分离程度。
为了证明这一点，研究人员还用一条普通家用海绵进行了实验，发现它比以前使用的任何实验室设备都更适合微生物多样性的孵化器。
You说：“事实证明，海绵是一种非常简单的方法，可以实现多层次分配，以增强整个微生物群落。 ”“也许这就是为什么它是一个非常肮脏的东西——海绵的结构是微生物的完美家园。 ”
【洗碗海绵是微生物最佳的栖息地，真的吗？】这些结果为与不同细菌群落合作的科学家提供了一个框架，以测试哪些结构环境最适合他们的研究。它对工业也有影响，因为那些在工艺中使用细菌的人必须考虑结构环境。