产品设计|微软收购暴雪的 B 面

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微软官宣收购后，彭博社揭秘微软闪电收购动视暴雪背后的故事。

编译 | Sin

微软毫无预兆地宣布以 687 亿美元的天价收购传奇游戏开发商动视暴雪。该交易的操刀者为微软 XBox 负责人 Phil Spencer ，微软此前收购的两个大型游戏开发商——《我的世界》所有者 Mojang 和 Bethesda 母公司 ZeniMax ，都是由 Spencer 主导。

不少媒体引用微软 CEO 纳德拉的评论，将这笔收购与微软在元宇宙的布局联系在一起——但这很难解释微软为何突然兴起，收购这个有近 20 年合作历史的合作伙伴，尤其考虑到动视暴雪至今在 MR 领域没有任何动作。

微软官宣后的第二天，彭博社从另一个角度解读了这笔收购发生的背景——动视暴雪首席执行官 Kotick 去年以来陷入的性骚扰丑闻，以及其他潜在收购方的退缩，是微软收购暴雪的 B 面。

以下内容来自彭博社， _原题为《Activision Sexual Misconduct Fallout Prompted Microsoft to Pursue Deal》，作者 Dina Bass 和 Liana Baker ，由极客公园编译。
【产品设计|微软收购暴雪的 B 面】
去年年底，动视暴雪公司的员工和首席执行官 Bobby Kotick 的「性骚扰门」事件曝光， Kotick 被指控多年来知情公司的性骚扰问题。当时，一些微软的高级管理人员建议 Xbox 负责人 Phil Spencer ，联系陷入困境的 Kotick 。
据一位知情人士透露，此举的目的是向这个关键合作伙伴提供支持，并明确表示微软对动视暴雪对女性的待遇感到担忧。另一个目标：确保如果 Kotick 和董事会愿意出售公司，微软将有能力提出要约。在两周内打了几个电话后，讨论开始了。微软对收购产生了兴趣。
最终的结果，微软周二宣布以 687 亿美元收购动视暴雪，把这个曾经创造《使命召唤》系列和《魔兽世界》等超级 IP 的传奇游戏发行商纳入旗下。这一组合使微软一跃跨入顶级游戏开发商的行列，为该公司提供了多年来一直躲避它的移动端用户，并在微软和竞争对手竞相构建被称为「元宇宙」的虚拟现实平台时增加了实力。

Bobby Kotick 摄影：Patrick T. Fallon/Bloomberg

尽管为最终协议铺平道路的事件发生于 11 月中旬，但微软高管很长一段时间以来，一直在暗示他们正在寻找交易机会。至少从 2020 年夏天开始，微软首席执行官萨蒂亚·纳德拉 (Satya Nadella) 就一直在寻找能够为这家软件制造商带来稳定的 C 端用户的收购。
2021 年 11 月，在佩利中心国际理事会峰会上的一次采访中， Spencer 重申了他经常表明的立场，即他正在寻求收购，并指出 Xbox 特别想要增加休闲和社交游戏的交易——动视暴雪的手机游戏正可以补足这一点。「我们有很大的野心，」Spencer 在峰会上说。
大约在 11 月的同一时间，《华尔街日报》的一篇报道详细描述了动视暴雪旗下的一个工作室涉及的强奸指控，并表示 Kotick 已被告知涉嫌的事件，该事件发生在 2016 年到 2017 年，最终达成庭外和解，但未向董事会报告。这份报告引用了采访、公司电子邮件、监管要求和其他内部文件，从而证实作为动视暴雪首席执行官的 Kotick ，知情公司许多部门的员工的不当行为。文章还特别指出， Kotick 还涉及到虐待案件的和解协议。